Alex Krainer

La guerre du président Trump contre l’Iran est en train de se transformer rapidement en son propre Vietnam, sans aucune option viable à l’horizon. À ce stade, tous les efforts diplomatiques visant à résoudre le conflit ont perdu de leur élan et les forces iraniennes et américaines s’échangent quotidiennement des coups. Depuis vendredi, les États-Unis ont mené leurs 7e, 8e et 9e nuits consécutives de frappes aériennes (du 17 au 19 juillet). Les cibles auraient notamment compris des centres de commandement militaires iraniens, des sites de défense aérienne et de surveillance côtière, des sites de lancement de missiles et de drones, des moyens navals, des ponts et des voies ferrées (afin de perturber les voies d’approvisionnement, par exemple vers Bandar Abbas), des dépôts d’armes souterrains, des infrastructures logistiques, ainsi que certaines installations électriques et de dessalement.

Dans le même temps, l’Iran a infligé des dégâts considérables aux installations américaines dans la région, notamment à la base aérienne de Muwaffaq Salti (Al Azraq) en Jordanie, au camp Arifjan et à la base aérienne d’Ali Al Salem, ainsi qu’à une centrale électrique et une usine de dessalement au Koweït, à la base aérienne de Cheikh Isa et à un centre de données à Bahreïn, et à toute une série de cibles en Arabie saoudite, au Qatar, à Oman et aux Émirats arabes unis. Les États-Unis auraient subi quelques pertes lors de ces frappes, dont trois ou quatre soldats tués et une poignée de blessés.

Avantage à l’Iran

Malgré les déclarations de Trump selon lesquelles ils frappent l’Iran « très durement » et que l’Iran sera vaincu très bientôt, cela semble constituer un net revirement par rapport à ses affirmations répétées depuis mars selon lesquelles l’Iran était déjà vaincu. Les rapports concernant les dégâts infligés aux moyens militaires iraniens sont très mitigés ; certains analystes militaires indépendants affirment que les États-Unis ne disposent pas de renseignements de ciblage fiables, qu’ils bombardent à plusieurs reprises les mêmes installations et que les frappes se sont révélées très inefficaces.

Rappelons qu’en mars 2025, Trump avait lancé l’opération « Rough Rider » et commencé à bombarder Ansarallah au Yémen « comme personne n’en avait jamais vu auparavant ». L’objectif de cette opération était d’empêcher le mouvement Ansarallah d’entraver le trafic maritime en mer Rouge. En cela, il s’agissait essentiellement de la poursuite de l’opération « Prosperity Guardian », lancée en décembre 2023 et qui n’avait pratiquement rien donné. Finalement, Trump a été contraint de battre en retraite et de conclure un cessez-le-feu avec Ansarallah. Apparemment, les Yéménites ont étudié attentivement l’art de la guerre américain et comprennent leurs capacités militaires. En conséquence, ils ont réussi à protéger en grande partie leurs moyens militaires des bombes et des missiles américains.

Si Ansarallah a immunisé ses forces armées contre la puissance aérienne américaine, on peut supposer que les Iraniens, à tout le moins, ont fait de même. Quelles que soient les bombes et les missiles américains qui explosent en Iran, ils n’ont manifestement pas entamé la capacité des Iraniens à riposter. De plus, en combattant sur son propre territoire, il est relativement plus facile pour l’Iran de réparer les dégâts subis et de rétablir sa capacité de combat que pour les États-Unis, qui mènent une guerre à dix mille miles de leur base industrielle et sont vulnérables à la fragilité de leurs chaînes logistiques pour ravitailler leurs troupes et assurer leur rotation.

L’Iran a prouvé qu’il disposait d’une armée très puissante ; l’efficacité et la précision de ses frappes ont surpris les analystes militaires occidentaux ainsi que les commandants américains, et les États-Unis ne semblent pas capables d’émousser sensiblement l’épée iranienne ni de faire basculer le cours du conflit en cours en leur faveur. La difficulté de mener une guerre à des milliers de miles de sa base d’origine s’est également illustrée par l’incapacité de l’armée américaine à s’imposer en Afghanistan après vingt ans d’efforts contre un adversaire bien moins puissant et bien moins préparé que le Corps des Gardiens de la Révolution islamique.

Le Vietnam de Trump

Au final, la guerre contre l’Iran s’annonce comme le Vietnam de Trump, mais en bien pire, compte tenu de la dépendance de l’économie mondiale vis-à-vis des ressources et des échanges commerciaux de la région. Le Moyen-Orient fournit pas moins de 30 à 32 % de l’approvisionnement mondial en pétrole brut et environ un cinquième de celui en gaz naturel et en GNL. L’une des conséquences néfastes de l’« excellente aventure » de Trump en Iran est que les réserves stratégiques de pétrole des États-Unis sont désormais tombées à leur plus bas niveau depuis 45 ans, ne couvrant plus que 43 jours de demande américaine en pétrole.

Mais le choc énergétique qui se profile de manière presque inévitable n’est qu’une partie du problème. Les engrais produits au Moyen-Orient (azote, phosphore, potassium) contribuent à hauteur de 40 % à 60 % aux rendements agricoles et à la production alimentaire mondiaux, ce qui pourrait faire en sorte que les conséquences d’une guerre des États-Unis contre l’Iran éclipsent largement celles de la défaite américaine au Vietnam.

Aucune des deux parties ne battra en retraite (pour l’instant)

Ces risques sont facilement perceptibles pour tout observateur avisé, mais Trump est tombé dans le piège de l’escalade et ne peut plus faire marche arrière ; cela reviendrait à une défaite humiliante. Dans le même temps, les Iraniens sont parfaitement conscients de la position avantageuse dans laquelle ils se trouvent et n’ont aucune raison d’offrir à Trump autre chose qu’une défaite stratégique. Il en résulte malheureusement que les hostilités risquent de se poursuivre tout au long de cet été.

Malgré tout cela, les marchés mondiaux des capitaux et des matières premières ont continué à fonctionner comme si tout allait bien, ce qui reste quelque peu mystérieux. Il est difficile d’observer la manière dont les marchés réagissent aux mauvaises nouvelles comme s’il s’agissait d’excellentes nouvelles sans se demander si une manipulation à grande échelle des marchés ne faisait pas partie de ce mystère. Quoi qu’il en soit, l’heure de la vérité n’est qu’une question de temps et nous devons nous préparer à voir les taux d’intérêt, les prix des matières premières et le taux d’inflation grimper en flèche.

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