Larry C Johnson

Mercredi dernier, tout semblait indiquer que l’administration Trump s’apprêtait à mener une opération désespérée visant à lancer une intervention terrestre en Iran, officiellement pour s’emparer de matières nucléaires enrichies dans un centre de recherche nucléaire iranien. L’article du Wall Street Journal indiquait que les forces spéciales américaines étaient une nouvelle fois déployées dans la région pour mener un raid contre une « cible fortifiée et profondément enfouie » (ou HDBT). Mais il révélait également un élément à la fois troublant et alarmant : le déploiement de 150 secouristes. Selon le WSJ :

Les États-Unis renforcent leurs effectifs, leur personnel médical et leur arsenal au Moyen-Orient afin d’offrir au président Trump des options militaires plus musclées alors qu’il envisage d’étendre le conflit contre l’Iran, selon des sources proches du dossier.

Au cours de la semaine dernière, des forces d’opérations spéciales ont été déployées dans la région depuis leurs bases américaines, selon des données de suivi des vols et des responsables américains. Des escadrons d’avions de chasse ont été positionnés à travers le Moyen-Orient, et des bombardiers stationnés sur des bases aux États-Unis et au Royaume-Uni sont en état d’alerte maximale pour intensifier les opérations, selon l’un de ces responsables.

Par ailleurs, plus de 150 membres du personnel médical sont arrivés ces derniers jours au Centre médical régional de Landstuhl, en Allemagne, a indiqué un autre responsable. Cet hôpital est le principal centre de soins pour les soldats blessés au combat au Moyen-Orient.

Il y a vingt ans, j’ai participé à la conception et à la mise en œuvre d’un exercice des forces spéciales simulant l’attaque d’une cible nucléaire souterraine au Moyen-Orient. L’exercice sur le terrain s’est déroulé dans le désert du Nevada, au nord-est de Las Vegas. À l’issue de cet exercice, un « Hot Wash » a été organisé, c’est-à-dire une analyse des enseignements tirés de cet exercice. Quelle a été la principale leçon tirée ? Ne pas le faire. Trop dangereux, car la mission risquerait d’entraîner des pertes importantes et d’exposer les soldats à des niveaux de rayonnement nocifs pour la santé.

D’après l’article du WSJ, il semble que Trump ait été sur le point d’ordonner une version réelle de cet exercice. Cependant, cet article a été publié le 23 juillet. Deux jours plus tard, Trump aurait annulé l’ordre d’opération terrestre et mis fin aux bombardements de la côte iranienne dans le golfe Persique et la mer d’Oman.

Jusqu’ici, tout va bien. Ce que la plupart des gens ont négligé, c’est l’information selon laquelle 150 infirmiers de combat américains avaient été déployés au Centre médical régional de Landstuhl, en Allemagne. Il ne s’agissait pas d’un déploiement ordinaire, ni d’une mesure prise en prévision d’éventuelles victimes d’une opération militaire imminente… Ces hommes et ces femmes ont été déployés pour renforcer un personnel médical de Landstuhl déjà à bout de souffle, qui tentait de prendre en charge des dizaines de militaires américains gravement blessés ayant survécu aux frappes de missiles contre la base aérienne de Muwafaq al-Salti en Jordanie et deux bases militaires au Koweït.

D’après le nombre de vols médicaux à bord de C-17 rapporté par des sources ouvertes, qui ont décollé de Jordanie à la suite de l’attaque de missiles du 17 juillet contre la base aérienne de Muwafaq al-Salti et se sont rendus à la base aérienne de Ramstein en Allemagne – qui constitue le point d’entrée vers le Centre médical de Landstuhl –, le nombre de victimes américaines s’élevait à plus de 100, voire davantage. Ce nombre élevé de blessés a peut-être constitué un autre facteur ayant contribué à la décision du président Trump de mettre fin aux bombardements une semaine plus tard.

Bien qu’il n’y ait pas de pourparlers directs entre les États-Unis et l’Iran, le Pakistan, aux côtés du Qatar, s’emploie activement, en tant qu’intermédiaire, à tenter de relancer le protocole d’accord. Si celui-ci est réactivé, ce sera parce que les États-Unis auront satisfait aux exigences de l’Iran, à savoir le retrait des forces israéliennes du Liban et le déblocage immédiat des avoirs iraniens gelés par les États-Unis, et non à une date ultérieure. Je suis certain que Bibi Netanyahu tentera de persuader Trump de relancer la guerre et de mener une campagne de bombardements plus intensive, ainsi qu’une sorte d’opération terrestre sur le territoire iranien.

Pour l’instant, les bombes et les missiles ne tombent pas. Je doute que cette accalmie actuelle dure… J’espère sincèrement me tromper. Une fois que le sénateur Graham aura été inhumé mercredi, nous pourrions voir Trump faire à nouveau marche arrière et relancer la campagne de bombardements. L’Iran, pour sa part, campe sur ses exigences quant à la mise en œuvre intégrale du protocole d’accord ; dans le cas contraire, il est prêt à poursuivre les combats et à infliger davantage de dégâts aux biens et au personnel américains.

Sonar21