Wyatt Reed

Lorsqu’une utilisatrice semi-anonyme des réseaux sociaux a déclaré que le gouvernement fédéral l’avait prise pour cible dans le cadre d’un étrange complot visant à la piéger, cette affirmation paranoïaque a fait boule de neige pour déboucher sur une révélation encore plus inquiétante : le Pentagone semble enfreindre la loi en rémunérant des influenceurs conservateurs pour qu’ils traquent, surveillent et endoctrinent des Américains. Qui d’autre est impliqué dans ce complot secret ?

À la mi-août, une militante conservatrice utilisant le pseudonyme numérique « Datarepublican » a discrètement admis qu’elle était employée par le Pentagone en tant qu’« employée spéciale du gouvernement ». Pendant des mois, elle avait encaissé un salaire versé par le gouvernement tout en menant intensément, en ligne, un lobbying en faveur des aventures impérialistes du président Trump et en répertoriant leurs détracteurs les plus virulents dans une base de données numérique.

Datarepublican a été identifiée en 2025 comme étant Jennica Pounds, une mère de famille résidant dans l’Utah qui compte près d’un million d’abonnés et dont la raison d’être déclarée est de « lutter contre les communistes » – une étiquette qu’elle applique sans discernement à quiconque se situe perceptiblement à gauche de Barry Goldwater.

Et elle n’est pas la seule. Pounds est devenue le visage d’une nouvelle vague d’influenceurs de droite qui sont secrètement employés par le ministère américain de la Guerre pour diffuser de la propagande pro-gouvernementale. Le 29 août, des journalistes du Washington Post ont révélé qu’au moins trois autres activistes du web travaillaient en secret pour le Pentagone, qui les classe soit comme agents spéciaux du gouvernement (SGE), soit comme ce que l’armée américaine appelle des « experts hautement qualifiés » (HQE).

Parmi les membres de l’armée d’influenceurs du Pentagone figuraient le colonel à la retraite de l’armée de l’air Rob Maness, ainsi que les colonels à la retraite de l’armée de terre Kurt Schlichter et Thomas Anderson. À l’instar de Pounds, Anderson opérait lui aussi dans un relatif anonymat jusqu’à récemment, publiant sous le pseudonyme Twitter « Cynical Publius ». Schlichter, quant à lui, est un troll de droite prolifique qui a souvent fantasmé sur le nettoyage ethnique et l’extermination des Palestiniens.

Cette opération semble enfreindre deux lois fédérales, la loi Hatch et la loi Smith-Mundt, qui interdisent respectivement aux fonctionnaires de se livrer à des activités politiques pendant leurs heures de travail et de diriger leurs efforts de propagande vers la population américaine.

Les militants d’extrême droite susmentionnés sont les seuls dont on sait qu’ils ont travaillé secrètement pour le ministère de la Guerre. Mais ces révélations concernant des auteurs de messages de propagande rémunérés par le Pentagone interviennent alors que l’armée américaine multiplie les partenariats obscurs avec des influenceurs conservateurs de premier plan, comme Erika Kirk, veuve de Charlie Kirk, figure de proue du TPUSA, qui a été nommée en mars par Trump au Conseil des visiteurs de l’Académie de l’armée de l’air afin de perpétuer « l’héritage » de l’activiste conservateur assassiné Charlie Kirk.

Il y a ensuite Laura Loomer, l’alliée de Trump obsédée par l’islamophobie, qui rédige de facto des communiqués de presse pour Pete Hegseth, autoproclamé « secrétaire à la Guerre », bénéficie d’une accréditation presse auprès du Pentagone et est présentée comme une « conseillère informelle du ministère de la Guerre ».

Une propagandiste se trahit accidentellement en tant qu’employée secrète du Pentagone

À l’instar de précédentes révélations militaires peu flatteuses, c’est une employée apparemment mécontente qui a révélé que le ministère de la Guerre de Hegseth avait discrètement commencé à rémunérer des influenceurs en ligne.

Dans un fil de discussion, depuis supprimé, initialement publié sur Twitter/X, Pounds – qui publiait sous le pseudonyme Datarepublican – a affirmé que la sous-secrétaire d’État chargée de la diplomatie publique au Département d’État, Sarah B. Rogers, avait tenté de « [lui] tendre un piège » en lui faisant parvenir des documents dans le but, selon elle, de l’inciter à commettre un acte criminel.

« Ce n’est pas acceptable que l’État profond vous tende un piège pour vous pousser à commettre un crime », s’est emporté Datarepublican, ajoutant : « Je n’ai jamais été aussi en colère de toute ma vie. »

Pounds, s’exprimant sous le pseudonyme de Datarepublican, s’est plainte amèrement : « J’ai consulté des gens et si cette fuite avait été autorisée, ils m’auraient simplement envoyé un e-mail. Ils ont essayé de me piéger. »

Une heure et demie plus tard, la source mentionnée par Pounds s’est révélée être la sous-secrétaire d’État de Trump, écrivant : « lol, ce sont mes SMS et mes documents. » Rogers avait décidé de récompenser Pounds en lui accordant un accès exclusif aux fichiers, a-t-elle expliqué : « Je voulais te donner la possibilité de “révéler” l’affaire, en quelque sorte comme un cadeau. » Mais comme Pounds avait refusé ce cadeau inespéré dans un accès de paranoïa, Rogers a annoncé : « Je me ferai un plaisir de divulguer moi-même ces documents. »

Les documents en question concernaient le Global Engagement Center (GEC), une agence du Département d’État créée sous l’administration Obama et officiellement destinée à contrer les « efforts de propagande et de désinformation » étrangers visant les Américains. Les détracteurs affirment que le GEC a violé l’esprit – à défaut de la lettre – de la loi Smith-Mundt, car il ciblait ouvertement le public américain et se contentait de déléguer ses efforts nationaux de « lutte contre la désinformation » à diverses ONG et plateformes de données externes.

Comme l’a expliqué M. Rogers du Département d’État, les dossiers montraient que le GEC attribuait en réalité la responsabilité de la dissolution du Disinformation Governance Board (DGB) de Biden, qui n’a eu qu’une existence éphémère, à des puissances étrangères, affirmant que la démission de l’ancienne directrice du conseil, Nina Jankowicz, constituait un cas où la « désinformation liée au genre » avait eu un « impact direct substantiel aux États-Unis ». Lors de son lancement en 2022, le DGB, une filiale du Département de la Sécurité intérieure, avait été vivement raillé sur les réseaux sociaux, où il s’était rapidement vu attribuer le surnom de « Ministère de la Vérité ».

Nina Jankowicz, une ancienne adepte du théâtre un peu trop ambitieuse qui s’en est prise publiquement à ce média à plusieurs reprises, accusant sans fondement The Grayzone de diffuser une « désinformation incroyablement préjudiciable », a été clouée au pilori en tant que « Mary Poppins de la désinformation » après avoir publié une parodie pro-censure, pour le moins embarrassante, de la chanson la plus mémorable du film classique, « Supercalifragilisticexpialidocious ».

Le DGB a été fermé quelques mois seulement après sa création en 2022, dans un contexte de préoccupations généralisées concernant la censure, écrit Rogers, et le GEC n’a pas tardé à suivre. L’agence du Département d’État s’est retrouvée de fait privée de financement fin 2024 lorsque le Congrès a refusé de renouveler les crédits alloués au GEC, et sa fermeture a été rendue définitive lorsque le secrétaire d’État de Trump, Marco Rubio, a entièrement démantelé le bureau en avril 2025.

Alors que la confrontation houleuse entre les deux femmes de droite s’envenimait, le site d’extrême droite AF Post a avancé la théorie selon laquelle Pounds travaillait secrètement pour le Pentagone, la décrivant comme une « employée du ministère de la Guerre » dans un message publié le 21 août sur Twitter. Trois jours plus tard, l’armée américaine a corroboré cette hypothèse, confirmant à un journaliste du Pentagone que « Mme Pounds exerce ses fonctions au ministère de la Guerre en tant qu’employée spéciale du gouvernement ».

Les SGE dans le contexte d’un gel des embauches

Avant l’arrivée au pouvoir de l’administration actuelle, le statut d’employé spécial du gouvernement était principalement utilisé pour recruter des travailleurs spécialisés temporaires qui exerçaient des fonctions de conseil limitées et à court terme au service du gouvernement tout en restant employés par une autre entité. Mais sous Trump, qui a instauré un gel des embauches au niveau fédéral dès son entrée en fonction en janvier 2025, le gouvernement fédéral a de fait cessé d’accepter les candidatures de futurs fonctionnaires classiques. Aujourd’hui, les organismes de surveillance ont mis en garde contre une évolution « sans précédent » consistant à délaisser le recrutement de fonctionnaires à part entière au profit des SGE afin de contourner les réglementations fédérales en matière de conflits d’intérêts.

Cette stratégie a d’abord été testée avec Elon Musk, qui a été désigné « employé spécial du gouvernement » lorsqu’il a entrepris de réduire les dépenses à la tête du tout nouveau Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE). À cette époque, Pounds s’est fait connaître dans les milieux médiatiques de droite comme une fervente partisane des efforts de Musk.

Lorsque Pounds a finalement été démasquée en tant qu’employée spéciale du gouvernement en août, sa proximité avec le Pentagone faisait l’objet de rumeurs depuis plusieurs mois, à commencer par avril 2026, lorsqu’elle s’était vantée sur Twitter d’être devenue membre « officiellement accréditée du corps de presse du Pentagone ». Cet arrangement avait été rendu possible par le porte-parole adjoint du Pentagone, Joel Valdez, à qui elle attribuait le mérite d’avoir « déplacé des montagnes pour rendre possible cet arrangement unique ».

Quelques mois plus tard, alors que l’indignation grandissait suite à la révélation du rôle de Pounds en tant que propagandiste rémunérée par le gouvernement, le Pentagone a tenté d’éteindre l’incendie en soulignant que l’accréditation de presse de Pounds « avait expiré en juin 2026 et qu’elle n’avait pas demandé de renouvellement ». Au lieu de cela, elle avait simplement « commencé à travailler pour le ministère en juillet 2026 ».

Ce qui n’a pas été abordé, c’est le fait que cet arrangement extrêmement inhabituel a permis à une partisane de Trump de se voir attribuer une accréditation pour couvrir de près les affaires du Pentagone en tant que journaliste nominalement indépendante, avant d’être recrutée pour défendre la conduite de l’armée américaine en tant que fonctionnaire officielle, à peine un mois plus tard.

Un article élogieux publié par Deseret News suggérait toutefois que le passage de Mme Pounds à la fonction publique n’était pas une aberration. Au contraire, son nouveau poste était apparemment en préparation depuis au moins le début de l’année 2025 :

« Mme Pounds a déclaré qu’elle ne pouvait pas “donner de détails sur ses employeurs potentiels”, mais elle a laissé entendre qu’elle travaillerait à l’avenir “au sein du gouvernement” et avait précédemment indiqué qu’elle attendait les résultats d’une “vérification des antécédents” menée par les autorités fédérales », a indiqué le journal dans un article daté du 11 mars 2025.

Après que l’identité de Mme Pounds en tant qu’employée du gouvernement fédéral a été révélée, ses proches et ses collègues se sont exprimés sur les réseaux sociaux pour défendre son honneur.

« Être une “fed” n’était autrefois une chose négative que pour les contrevenants à la loi », s’est emportée la mère de Pounds sur Twitter, se plaignant que « désormais, les gens utilisent ce terme comme une insulte » à l’encontre de sa fille. Le message a depuis été supprimé.

D’autres ont cherché à défendre leurs activités à temps partiel au Pentagone en renversant la situation au détriment de leurs détracteurs. Écrivant sous le pseudonyme de « Cynical Publius », Anderson a adopté la tactique classique du DARVO et est immédiatement passé à l’offensive, accusant « un employé fédéral » d’avoir « commis un délit pénal en violation de la loi sur la protection de la vie privée de 1974 en divulguant mes données personnelles identifiables » au Washington Post.

Au final, cependant, le fait d’avoir été démasqués en tant que fonctionnaires n’a guère empêché les propagandistes du Pentagone de poursuivre leurs publications régulières. Apparemment indifférents à l’image que cela renvoie, tous les quatre ont continué à utiliser les réseaux sociaux pour défendre l’agression impérialiste au Moyen-Orient. Pour la plupart, la charge de travail semble consister principalement à publier des commentaires faisant l’éloge de Trump et de Hegseth et rabaissant leurs détracteurs.

Dans le cas de Jennica Pounds, cependant, son activité en ligne s’est avérée nettement plus inquiétante, soulevant de nouvelles questions quant à sa légalité.

Le « DSA Explorer » de Jennica Pounds, employée spéciale du Pentagone, traque et diabolise des militants américains, souvent à partir de données erronées

Suivi des militants anti-guerre, soulevant de nouvelles questions quant à la légalité de cette pratique

Le 28 août, cette employée spéciale du Pentagone a dévoilé une nouvelle base de données numérique, baptisée « DSA Explorer », qui suit les personnes qu’elle accuse de « graviter autour du noyau anti-impérialiste ».

Aux côtés des Socialistes démocrates d’Amérique, la page présente un vaste réseau, quasi impénétrable, de liens entre des groupes tels que Black Lives Matter, CODEPINK, Pastors for Peace, le parti grec Syriza et la NAACP. Le site, écrit Mme Pounds, recense les personnes et les organisations composant « le réseau plus large de solidarité anti-impérialiste ».

Parmi les personnes répertoriées figurent des personnalités aussi diverses que Dianne Abbott, du Parti travailliste britannique, l’ancien président colombien Gustavo Petro et le rappeur engagé Talib Kweli. Dans l’espoir manifeste de susciter une enquête des autorités fédérales, Pounds accuse des dizaines de personnes figurant sur cette liste d’agir en tant qu’« agents étrangers potentiels non enregistrés ».

Ironie du sort, les efforts de Pounds pour censurer et mettre sur liste noire ses adversaires ressemblent fortement à ceux de l’ancienne « tsarine de la désinformation » Nina Jankowicz, qui avait elle aussi été officiellement habilitée par le gouvernement américain à cibler les ennemis politiques présumés du régime. Désespérée de criminaliser les militants de gauche pour des crimes imaginaires, Pounds imite désormais les censeurs de l’État profond contre lesquels elle s’insurgeait autrefois.

Mais en poursuivant nommément des citoyens américains à l’aide d’un dispositif de surveillance maccarthyste, Pounds pourrait s’exposer à des poursuites judiciaires de la part de ses cibles. Consciente peut-être de la délicatesse juridique de son projet maladroit de dénonciation publique, elle a ajouté sur la page une « clause de non-responsabilité » rédigée en petits caractères et en jargon juridique, affirmant que ce contenu était destiné « uniquement à des fins de recherche, d’éducation et de journalisme ».

Sa liste noire, écrit Pounds, est « fournie « telle quelle », sans garantie d’aucune sorte », car elle « peut contenir des erreurs ou des omissions et n’est pas présentée comme étant complète, à jour ou exacte à 100 % ». Les liens qu’elle allègue relèvent de la fiction créative, suggère le texte : « Les associations déduites, idéologiques et entre mécènes et sphères d’influence sont des interprétations analytiques, et non des déclarations de faits. »

Bien qu’elle affirme que bon nombre de ses cibles étaient des « agents étrangers potentiels non enregistrés », la clause de non-responsabilité de Mme Pounds insiste sur le fait que « rien ici n’allègue un comportement illégal de la part d’une personne ou d’une organisation nommée ». Pour enfoncer le clou, le texte conclut : « L’auteur décline toute responsabilité quant à l’utilisation ou à la confiance accordée à son contenu. »

Si une telle clause de non-responsabilité peut se justifier lorsqu’elle est émise par un simple citoyen, on peut se demander si les mêmes normes s’appliquent aux fonctionnaires. Mais Pounds ne semblait guère préoccupée par la perspective de subir des conséquences pour ses actes.

Quelques jours après le lancement de « DSA Explorer », Pounds a publié une base de données quasi identique consacrée aux anarchistes et aux militants antifascistes des Amériques et d’Europe qui utilisaient la plateforme « Noblogs », présentant des informations qui semblaient avoir été volées et lui avoir été transmises par le gouvernement américain.

Les fichiers « Noblogs » avaient été saisis auprès du collectif anarchiste italien Autistici Inventati, ou A/I, qui fournissait des services de messagerie électronique et d’hébergement à des milliers de sites web de gauche des deux côtés de l’Atlantique avant d’être piraté par une faction du gouvernement américain – quelques jours seulement après que le Département d’État eut déclaré A/I « groupe terroriste mondial spécialement désigné ». Lorsqu’elle a été prise d’assaut le 26 août, la page a été défigurée par un message informant les utilisateurs que toutes leurs informations avaient été « sauvegardées et transmises au gouvernement américain ».

Cette affirmation a été immédiatement confirmée par Pounds, qui a déclaré disposer d’informations privilégiées sur le piratage : « Je peux confirmer que les autorités ont tout ce qui se trouvait sur les serveurs de NoBlogs. » Cette déclaration suggère fortement qu’elle utilisait son accès gouvernemental pour établir ses listes noires, et laisse entendre que Washington soutient, au moins tacitement, ce projet de surveillance.

Qui d’autre travaille secrètement pour le Pentagone ?

Alors que Pounds, Maness, Schlichter et Anderson ont été contraints d’admettre avoir collaboré avec le Pentagone sans en avoir préalablement informé le public, on ignore toujours si le ministère de la Guerre emploie d’autres collaborateurs spéciaux, ou si le Pentagone rémunère d’autres personnes par l’intermédiaire de tiers. Mais une personnalité extrêmement influente du mouvement MAGA qui semble proche du Pentagone – à tel point qu’elle a fait du covoiturage jusqu’à Guantanamo Bay avec le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth – est Laura Loomer.

En plus d’avoir fait la une des journaux pour avoir accusé des législateurs d’origine africaine d’être des « salopes noires du ghetto », Loomer a également lancé récemment une croisade contre The Grayzone et son rédacteur en chef, Max Blumenthal. Alors que Blumenthal couvrait depuis l’Iran les funérailles du Guide suprême assassiné, l’ayatollah Khamenei, Loomer a exigé son arrestation, écrivant sur les réseaux sociaux :

« Si le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, vaut quelque chose, il ordonnera que Blumenthal soit débarqué de l’avion [à son retour aux États-Unis], placé en détention et que son passeport soit révoqué. »

Cinq jours après sa publication, Blumenthal s’est vu confisquer ses appareils électroniques par des agents des douanes et de la police des frontières à l’aéroport international de Dulles, à l’issue d’un interrogatoire qui reprenait mot pour mot le récit délirant esquissé par Loomer. Loomer s’est immédiatement attribué le mérite de cet incident, se vantant de l’avoir « dénoncé aux autorités » et déclarant à Blumenthal : « Pour moi, tu es un sous-homme. Je te considère comme un spécimen politique empaillé que je peux accrocher à mon mur. »

Jenin Younes, président du Comité américano-arabe contre la discrimination – qui représente Blumenthal dans un procès en cours contre le Département de la Sécurité intérieure – a par la suite résumé l’incident : « Dans le cas de Max, Laura Loomer, une proche alliée du président Trump, a appelé à l’arrestation de Max alors qu’il se trouvait encore à l’étranger en raison de son activité journalistique et de ses opinions. Loomer s’est vantée d’avoir dénoncé Max aux autorités fédérales et s’est, de fait, attribué le mérite de la saisie de ses téléphones. Compte tenu de l’influence bien documentée de Loomer sur le président Trump, il est fort probable que le fait qu’elle l’ait pris pour cible ait conduit à cette perquisition et à cette saisie illégales. »

Lorsque Hegseth a tenté, en octobre 2025, de contraindre les correspondants de longue date du Pentagone à signer des serments de loyauté draconiens, provoquant un départ massif des journalistes militaires, Loomer est immédiatement intervenue pour combler le vide. Quelques jours seulement après que les bureaux de presse eurent été évacués, elle figurait parmi un mélange hétéroclite d’influenceurs conservateurs à qui l’on avait délivré des accréditations de presse. Lorsque le groupe s’est réuni pour sa première conférence de presse en décembre, Loomer a été l’une des premières à être interpellée.

Quelques mois plus tard, Loomer a franchi un nouveau seuil de bassesse en déclarant publiquement que les Américains auraient peut-être « besoin d’un autre 11 septembre » pour comprendre qu’« ce n’est pas une si bonne idée de permettre aux musulmans de s’impliquer dans notre processus politique aux États-Unis ». Cette remarque n’a apparemment pas inquiété Hegseth ni son ministère de la Guerre, qui ont invité Loomer, quelques jours plus tard, à visiter le camp de concentration de l’armée américaine situé sur le territoire cubain occupé de la baie de Guantanamo.

Dans une interview réalisée en octobre 2025 avec l’ancienne députée Majorie Taylor Greene, qui a été la cible d’attaques virulentes de la part de Loomer, Tucker Carlson a qualifié Loomer de « sorte de conseillère informelle du ministère de la Défense, qui traîne au Pentagone ».

À ce jour, la proximité de Loomer avec les dirigeants du Pentagone reste évidente, comme l’a montré récemment cette « défenseuse des Blancs » autoproclamée lorsqu’elle a affirmé, début septembre, détenir des informations de première main sur la récente disparition de Hegseth des ondes de Fox News, où il travaillait avant de rejoindre le ministère de la Guerre. Citant une « source haut placée au ministère de la Guerre » dont elle n’a pas révélé le nom, Loomer a consciencieusement rapporté la version des faits de Hegseth, affirmant que Fox était furieuse qu’il ait refusé d’accorder un traitement de faveur à la chaîne lors de l’attribution des accréditations de presse.

À ce jour, il n’existe aucune preuve concrète que Loomer travaille en tant qu’employée spéciale du gouvernement (SGE) pour le Pentagone. Mais ses activités ressemblent fortement à celles qui semblent être confiées à des SGE/HQE tels que Pounds, Maness, Schlichter et Anderson.

Aujourd’hui, Loomer réclame une enquête gouvernementale sur Max Blumenthal et exige qu’il soit poursuivi pénalement pour son travail de journaliste. La question se pose : pour qui travaille-t-elle réellement ?

Wyatt Reed est rédacteur en chef chez The Grayzone. En tant que correspondant international, il a couvert des événements dans plus d’une douzaine de pays. Suivez-le sur Twitter/X à l’adresse @wyattreed13.

The Grayzone