Le budget de la défense ukrainien présente un déficit de plusieurs milliards. Kiev réclame une aide supplémentaire, mais ses soutiens commencent à douter de la fiabilité de ces chiffres.

Flynn Jacobs

Le déficit surprise de plusieurs milliards dans le budget de la défense ukrainien entraîne des tensions croissantes entre Kiev et ses principaux bailleurs de fonds. Selon un article du Washington Post, plusieurs diplomates européens et fonctionnaires de l’UE expriment des doutes quant à la planification budgétaire de l’Ukraine. Un diplomate de haut rang exige des mesures d’austérité. Un autre rapporte que certains responsables européens soupçonnent que cette demande cache une tactique politique visant à maintenir la pression sur l’UE.

On sait déjà depuis début septembre que Kiev a besoin de 27 milliards de dollars supplémentaires cette année. Comme l’a rapporté la Berliner Zeitung, cette demande avait pris les partenaires européens largement au dépourvu. Ce qui est nouveau, c’est la virulence des critiques à l’encontre de la planification budgétaire ukrainienne. Kiev invoque la baisse de l’aide militaire, les retards de versement et la hausse vertigineuse des coûts de la guerre. Mais pourquoi l’Ukraine se retrouve-t-elle soudainement à court de 27 milliards de dollars – et qui doit payer la facture ?

Le déficit budgétaire de Kiev a fait l’effet d’une « bombe » en Europe

Selon le rapport, les gouvernements européens partaient du principe qu’ils avaient largement couvert les besoins financiers de l’Ukraine pour cette année et l’année prochaine grâce à un programme d’aide de plus de 100 milliards de dollars. La surprise a donc été d’autant plus grande lorsque Kiev a présenté cette demande supplémentaire fin août. La nouvelle a «fait l’effet d’une bombe» au sein de la soi-disant «coalition des volontaires», a déclaré un diplomate européen de haut rang au Washington Post.

Ce même diplomate a exigé de l’Ukraine qu’elle mette en œuvre de sérieuses mesures d’austérité et que le Parlement fonctionne de manière ordonnée. Ce n’est pas le moment de se livrer à des querelles politiques internes. Kiev doit satisfaire aux exigences posées pour continuer à recevoir des versements de l’UE et du Fonds monétaire international (FMI).

Deux autres diplomates ont expliqué que les gouvernements européens s’attendaient certes à des écarts par rapport aux prévisions budgétaires antérieures en raison de l’évolution de la guerre. L’ampleur du déficit et le moment choisi pour son annonce les ont toutefois surpris. Les fonctionnaires de l’UE se poseraient en outre de « sérieuses questions » sur la manière dont ces 27 milliards de dollars ont été calculés.

D’autres représentants durcissent le ton. Certains responsables européens soupçonnent Kiev d’avoir délibérément surévalué cette demande à des fins politiques, a rapporté un diplomate. Se retrouver soudainement à court d’argent et se contenter de hausser les épaules n’est « pas vraiment correct », a déclaré un autre, en poste dans la capitale ukrainienne.

Dans le même temps, la marge de manœuvre politique des gouvernements européens se réduit. De nombreux États sont aux prises avec leurs propres déficits budgétaires. Le coût élevé de la vie, les élections à venir et les succès des partis critiques envers l’Ukraine pèsent sur la volonté d’accorder de nouvelles aides.

Kiev met également ses soutiens en cause

Les représentants ukrainiens et les économistes réfutent l’impression selon laquelle ce déficit serait principalement dû à une mauvaise planification budgétaire. Ils attribuent ce déficit avant tout à la hausse des coûts d’une guerre à forte intensité technologique et à la baisse des aides étrangères.

Le Washington Post estime, d’après les chiffres recueillis par l’Institut d’économie mondiale de Kiel, que les aides militaires s’élèveront à environ 26,1 milliards de dollars au premier semestre 2025 et à environ 19,6 milliards de dollars au premier semestre 2026. Cette baisse a accru la nécessité pour Kiev de financer ses propres dépenses d’armement, a expliqué l’économiste ukrainien Hlib Vyshlinsky, du Centre de stratégie économique de Kiev.

Des coûts supplémentaires ont été engendrés par la hausse des soldes des militaires. Cette augmentation n’était pas prévue dans le budget initial, mais elle était attendue depuis longtemps, a déclaré M. Vyshlinsky. Fin juin encore, Kiev et ses partenaires partaient du principe qu’un important déficit de financement ne se manifesterait qu’en 2027. Fin août, ce déficit est alors apparu de manière inattendue dès l’année en cours.

Orysia Lutsevych, du groupe de réflexion londonien Chatham House, souligne par ailleurs les retards dans le versement de l’aide internationale, qui se chiffre en milliards. Le ministre des Finances, Serhij Martschenko, a confirmé que l’Ukraine avait déjà dû réduire ses dépenses publiques pour cette raison. La baisse des exportations de céréales et les attaques russes contre les entrepôts logistiques pèsent également sur l’économie.

Comme l’a déjà rapporté le Berliner Zeitung, la question de savoir qui est responsable de ce déficit fait également l’objet d’une controverse au sein même de l’Ukraine. Le président Volodymyr Zelensky a ainsi déclaré que le ministère de la Défense, sous la direction de l’ancien ministre Mykhailo Fedorov, avait déjà dépensé des fonds qui étaient prévus pour la fin de l’année. M. Fedorov a rejeté ces accusations et a imputé les coûts supplémentaires aux projets de la nouvelle direction du ministère.

L’UE et le FMI examinent les besoins financiers de Kiev

Des représentants de l’UE et de l’Ukraine tentent désormais, en collaboration avec le FMI, de déterminer l’ampleur réelle de ce déficit et ses causes. « Nous travaillons à définir les besoins financiers urgents et les réformes nécessaires », a déclaré le commissaire européen à l’Économie, Valdis Dombrovskis.

À titre de solution à court terme, Bruxelles pourrait avancer des versements initialement prévus pour 2027. L’Ukraine disposerait alors de moins de fonds l’année prochaine, ce qui obligerait les bailleurs de fonds européens à renégocier rapidement des aides supplémentaires.

La Suède, la Pologne et l’Espagne souhaitent par ailleurs relancer la proposition visant à utiliser les avoirs russes gelés pour financer l’Ukraine. Un projet similaire de l’UE avait échoué l’année dernière, notamment en raison de l’opposition de la Belgique et de l’Italie. Ces deux pays avaient mis en garde contre les risques pour la stabilité financière et d’éventuelles mesures de rétorsion de la part de la Russie.

Tandis que l’on se dispute ces milliards, les besoins militaires ne cessent de croître. Selon les informations fournies par Zelensky, la Russie produit environ 140 missiles balistiques par mois. Pour les contrer, l’Ukraine aurait besoin de 280 missiles intercepteurs. Kiev en réclame donc des centaines provenant des stocks américains et européens. Mais ceux-ci sont également rares – et alourdiraient encore la facture pour les soutiens de Kiev.

Berliner Zeitung