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Le scandale Milstein montre que l’ambassadeur va à l’encontre de la politique américaine et des souhaits explicites du président.
Jason Jones
Le New York Times rapporte que David Milstein, conseiller principal de l’ambassadeur américain en Israël Mike Huckabee, a dissimulé un rapport de l’ambassade et fait obstruction aux efforts déployés par nos représentants élus au Congrès pour obtenir des informations. Cela constitue en soi un scandale, mais c’est la gravité des informations en question qui élève cette affaire au rang d’une affaire exigeant une responsabilisation immédiate et officielle envers les citoyens américains.
En mars, des sénateurs américains ont écrit à M. Huckabee pour exiger des réponses concernant les citoyens américains tués en Cisjordanie depuis janvier 2022. Parmi eux figuraient la journaliste Shireen Abu Akleh et Amer Rabee, qui n’avait que 14 ans. Les sénateurs ont déclaré que personne n’avait été tenu pour responsable.
Cela ne peut pas durer. On ne peut pas demander à ces familles endeuillées d’accepter une ambassade accusée d’agir activement à l’encontre de leurs intérêts afin de protéger la réputation d’un gouvernement étranger dont les soldats et les colons ont tué leurs proches. Et en tant que compatriotes américains, aucun d’entre nous ne l’acceptera non plus.
Non, Mike Huckabee doit démissionner. Et s’il refuse, le président Donald Trump doit le démettre de ses fonctions.
L’article du Times cite 15 responsables américains et des dizaines de documents, qui, pris dans leur ensemble, mettent en évidence un effort soutenu visant à édulcorer les informations concernant le gouvernement du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou, corrompu et impopulaire.
Ce complot s’est poursuivi alors même que des responsables d’autres secteurs de l’administration Trump — y compris le président lui-même — exprimaient leur opposition aux actions de plus en plus radicales de Netanyahou. Milstein aurait bloqué un avertissement selon lequel l’expansion des colonies pourrait aller à l’encontre de l’opposition de Trump à l’annexion de la Cisjordanie. À un moment donné, un reportage sur l’inaction israélienne face à la violence des colons a été remplacé par un télégramme de propagande louant une répression.
Il s’agit là de bien plus que de simples intrigues de bureau. Ce sont des questions de vie ou de mort. Lorsque Washington reçoit une image faussée de la violence, les personnes qui la subissent perdent une nouvelle chance d’être protégées dans une région où le temps est désormais compté. Le fait que des communautés entières puissent rester sur les terres où elles vivent depuis des siècles peut dépendre de la transmission fidèle de leurs intérêts au reste du monde. Certaines de ces communautés sont les anciennes villes chrétiennes de la Terre Sainte, où elles pratiquent leur culte depuis l’époque du ministère du Christ dans cette région.
Mais en raison de la corruption et des manœuvres sournoises du bureau de Huckabee, lorsque nos élus ont demandé des informations sur des citoyens américains décédés, on nous a refusé un compte rendu complet. Plus concrètement encore : cela signifie que des familles se sont vu privées d’accès à la justice — et aux droits dont nous jouissons tous en tant que citoyens américains.
Huckabee nie bien sûr ces allégations, s’attendant à bien plus de sympathie qu’il n’a le droit d’en espérer. Alors qu’il prétend n’avoir aucune connaissance du scandale, des responsables qui se sont confiés au Times ont décrit des cas où il a contribué à étouffer ou à réécrire des rapports, et d’autres où il a freiné Milstein — ce qui, loin de disculper l’ambassadeur, ne fait que me suggérer qu’il était d’autant plus au courant des manigances de son assistant.
Et le terme de « manigances » est bien trop faible pour qualifier certaines des actions carrément sinistres qui sont aujourd’hui révélées au grand public. Responsible Statecraft a rapporté l’année dernière qu’un câble de l’ambassade mettant en garde contre une famine imminente à Gaza n’était jamais parvenu à Washington ; Milstein avait au contraire envoyé des rapports élogieux sur la Fondation humanitaire de Gaza. Imaginez ce que cela signifie pour un enfant affamé : sa souffrance peut devenir invisible aux yeux des responsables mêmes qui ont le pouvoir d’intervenir.
Milstein, le beau-fils de Mark Levin, animateur de talk-show néoconservateur, a également fait circuler une invitation de mariage sollicitant des dons en espèces auprès d’une liste d’invités comprenant des Israéliens. La réaction très « mature » de Huckabee face à cette polémique a notamment consisté à qualifier le média à l’origine de l’information, POLITICO, de « Politicrap ». Un ambassadeur chargé de veiller sur la vie des Américains devrait être capable de répondre aux questions sérieuses avec le sérieux qu’elles méritent.
Si c’était là le premier point noir concernant la personnalité et la compétence de Huckabee, j’écrirais peut-être un article différent. Mais les signaux d’alerte sont nombreux — des erreurs de jugement qui vont bien au-delà de l’affaire Milstein.
En juillet 2025, Huckabee a reçu le tristement célèbre traître condamné et espion israélien Jonathan Pollard à l’ambassade des États-Unis à Jérusalem. Pollard avait purgé une peine de 30 ans pour ses méfaits. La Maison Blanche a déclaré n’avoir eu aucune connaissance préalable de cette rencontre secrète. Huckabee a déclaré par la suite qu’il l’avait personnellement approuvée. Un ambassadeur prêt à recevoir un homme qui a trahi les services de renseignement américains devrait faire preuve d’au moins autant de sollicitude envers les familles des Américains tués à l’étranger.
Il s’en prend également régulièrement à ceux – y compris des dignitaires étrangers – qui s’opposent aux politiques israéliennes. Et pas n’importe quelles politiques israéliennes, mais les actions israéliennes les plus controversées de toutes, notamment son soutien, condamné au niveau international, aux colonies illégales en Cisjordanie.
Lorsque les responsables irlandais ont envisagé de restreindre leurs échanges commerciaux avec les colonies israéliennes, Huckabee a ressorti un stéréotype sur les Irlandais ivres, leur a demandé s’ils étaient tombés dans une cuve de Guinness, et a ordonné : « Que l’Irlande dégrise ! » Il voulait que l’Irlande présente ses excuses à Israël. La diplomatie américaine était devenue un moyen de s’en prendre à un autre pays au nom du mouvement des colonies.
Puis vint son interview de février avec Tucker Carlson. Interrogé sur un droit biblique s’étendant du Nil à l’Euphrate, englobant d’immenses étendues de pays arabes voisins, Huckabee a déclaré : « Ce serait très bien s’ils prenaient tout. »
Cette remarque a suscité un torrent de condamnations dans tout le monde arabe, ce qui a constitué un grave incident diplomatique international. Mais Huckabee n’en a pas fait grand cas.
J’avais alors appelé à la destitution de Huckabee. Les arguments en faveur de cette destitution n’ont fait que se renforcer.
Son attitude ne peut être excusée au nom de la loyauté envers l’administration. Trump s’est explicitement opposé à l’annexion de la Cisjordanie, et Vance a réitéré cette politique en Israël. Une ambassade qui s’abstiendrait de signaler les violations de cette ligne de conduite ferait obstacle au président qu’elle est censée servir — sans parler de la volonté du peuple américain, qui se montre de plus en plus hostile au régime brutal de Netanyahou.
Les États-Unis ont besoin d’un ambassadeur dont le souci de la sécurité israélienne n’occulte pas son souci du sort de tous les autres. Le mandat de Huckabee est devenu un obstacle à l’accomplissement des missions de son propre service. Il devrait partir, tous les dossiers devraient être conservés, et chaque allégation devrait faire l’objet d’une enquête indépendante.
Les familles de neuf Américains d’origine palestinienne ont déjà perdu un être cher. Ni elles, ni le reste d’entre nous ne devraient être contraints de sacrifier la vérité en plus. Afin de rassurer les Américains sur le fait que notre citoyenneté compte pour notre gouvernement, et que nos droits ne seront pas compromis s’ils entrent en conflit avec les intérêts d’un gouvernement étranger, Huckabee ne doit plus exercer aucun pouvoir sur l’ambassade des États-Unis à Jérusalem.
Jason Jones est producteur de cinéma, militant et défenseur des droits de l’homme. Il est l’auteur de trois ouvrages, dont le dernier, *The Great Campaign Against the Great Reset*.
