Les Émirats arabes unis auraient repris le financement des forces du sud du Yémen, tandis que l’Arabie saoudite offre un soutien aérien, alors que les Forces armées yéménites poursuivent leur avancée.

Selon des sources au Yémen, les Émirats arabes unis auraient accepté de reprendre le financement de certaines forces du sud du Yémen combattant les Forces armées yéménites, tandis que l’Arabie saoudite aurait accepté d’assurer une couverture aérienne à ces forces.

Cet accord signalerait un possible dégel dans les relations entre Riyad et Abou Dhabi après des mois de désaccord sur l’étendue de leur influence politique respective au Yémen.

Ce regain de coordination intervient alors que les Forces armées yéménites continuent de gagner du terrain et que l’Arabie saoudite fait face à des attaques répétées de drones et de missiles visant son territoire, ses aéroports et ses infrastructures énergétiques.

Les forces du Sud, en particulier les « Brigades géantes », avaient auparavant été entraînées et financées par les Émirats arabes unis et sont considérées comme faisant partie des formations les plus efficaces au sein de la coalition fragmentée qui s’oppose aux Forces armées yéménites. Abu Dhabi s’était retiré du Yémen en janvier, mettant fin à son soutien financier aux forces qu’il avait soutenues, suite à des pressions exercées par l’Arabie saoudite.

L’accord annoncé suggère que les avancées des Forces armées yéménites (YAF) incitent les puissances rivales du Golfe à revoir leurs divergences. Cependant, ni l’Arabie saoudite ni les Émirats arabes unis n’ont répondu à une récente demande des séparatistes du Sud en faveur d’un référendum d’indépendance qui rétablirait les frontières en vigueur entre 1967 et 1990, lorsque le Yémen était divisé en deux États.

Le Conseil de transition du Sud (STC) n’a pas non plus encore accepté de déployer ses forces au-delà des frontières de l’ancien Yémen du Sud. L’approbation d’un référendum par l’Arabie saoudite pourrait potentiellement lever cette restriction, bien qu’aucun accord de ce type n’ait été annoncé.

Les attaques sur Aden intensifient la pression

Le gouvernement d’Aden a annoncé la semaine dernière une contre-offensive visant à reprendre Sanaa. Cette campagne a permis de remporter des gains limités autour de Majzar, près de Marib, et du détroit de Bab al-Mandab, mais s’est heurtée à une riposte de grande ampleur de la part des forces de Sanaa.

Vendredi, deux missiles ont frappé l’aéroport d’Aden ; le ministre de l’Information, Moammar Al-Eryani, a déclaré que les missiles avaient atterri à environ 500 mètres de l’avion de Yemenia Airways et à environ 100 mètres du milieu de la piste. Aucune victime n’a été signalée.

Cette attaque faisait suite à un bombardement d’un palais présidentiel à Aden qui a fait au moins cinq morts et seize blessés, soulignant encore davantage les risques auxquels est confronté le sud soutenu par les pays du Golfe.

Les relations entre le STC et Riyad restent tendues. Le dirigeant du STC, Aidarous al-Zubaidi, s’est enfui à Abou Dhabi en janvier après une tentative infructueuse du Conseil d’imposer son contrôle sur l’ensemble du sud du Yémen et d’annoncer un référendum sur l’indépendance dans un délai de deux ans.

L’Arabie saoudite a ensuite bombardé des convois d’armes des Émirats arabes unis destinés aux forces du STC. Abu Dhabi a alors annoncé son retrait du Yémen, tandis que le gouvernement soutenu par l’Arabie saoudite a déclaré qu’il chercherait à poursuivre Zubaidi pour trahison.

L’Égypte et le Royaume-Uni doivent prendre des décisions concernant leur soutien militaire

L’implication régionale s’étend également au-delà des rivaux du Golfe. Le président égyptien Abdel Fattah el-Sissi a convoqué une session parlementaire d’urgence afin d’autoriser une éventuelle action militaire visant à « défendre » l’Arabie saoudite si celle-ci en faisait la demande, tout en soulignant que l’Égypte ne mènerait pas d’opérations offensives.

Le président du Parlement de Sanaa, Yahya Ali al-Ra’i, a mis en garde l’Égypte contre une implication potentielle dans l’agression militaire saoudienne contre le Yémen, exhortant Le Caire à ne pas se laisser entraîner dans une confrontation qui sert les politiques de Riyad.

Dans une lettre urgente adressée au président du Parlement égyptien, Hisham Badawi, M. al-Ra’i a exprimé sa profonde inquiétude quant au fait que l’évolution de la situation puisse conduire à une participation militaire égyptienne aux côtés de l’Arabie saoudite, soulignant qu’une telle démarche serait en contradiction avec le rôle historique de l’Égypte dans la défense des causes arabes.

Au Royaume-Uni, les discussions se poursuivent concernant une demande saoudienne d’aide militaire supplémentaire. Londres a déployé un avion de ravitaillement en vol de la RAF de type Voyager, mais certains responsables arabes font pression pour obtenir un soutien accru.

La perspective d’un engagement britannique plus profond soulève des questions juridiques. En 2019, la Cour d’appel britannique a jugé que le gouvernement avait agi de manière illégale en accordant des licences d’exportation d’armes lors de la précédente campagne de bombardements saoudiens au Yémen en 2015-2016. L’organisation « Campaign Against Arms Trade » (Campagne contre le commerce des armes) a fait valoir que les responsables n’avaient pas correctement évalué les violations potentielles du droit international humanitaire, ce qui a conduit à une révision des procédures d’octroi des licences d’exportation.

La résistance de Sanaa face à l’agression saoudienne fait suite à un siège brutal qui a duré plusieurs années et provoqué l’une des pires famines de l’histoire moderne. Le gouvernement d’Ansar Allah a clairement indiqué que sa lutte contre l’Arabie saoudite ne cesserait pas tant que Riyad continuerait à l’intensifier davantage.

Les forces armées yéménites sont restées fermes dans leur résistance, sous la bannière d’une équation militaire : blocus contre blocus, et escalade contre escalade.

Al Mayadeen