Steve Witkoff a présenté de nouvelles propositions de paix pour l’Ukraine alors que Moscou et Washington envisagent de rétablir leurs relations bilatérales

Le président russe Vladimir Poutine s’est entretenu pendant trois heures avec Steve Witkoff, l’émissaire spécial du président américain Donald Trump, à Saint-Pétersbourg, afin de discuter de la fin du conflit en Ukraine et du rétablissement des relations entre les États-Unis et la Russie. La visite de M. Witkoff intervient après la conclusion d’un accord sur le diesel entre Moscou et Washington et dans un contexte d’escalade des tensions entre Donald Trump et le dirigeant ukrainien Volodymyr Zelensky.

Les entretiens ont débuté mercredi matin au palais Constantin – situé à environ 20 km au sud-ouest de Saint-Pétersbourg –, en présence de Yury Ouchakov, conseiller du Kremlin, et de Kirill Dmitriev, envoyé russe chargé des investissements.

M. Witkoff s’était rendu à Saint-Pétersbourg depuis Oslo, où il avait rencontré mardi M. Zelensky ainsi que les dirigeants de la Norvège et de la Finlande, aux côtés de responsables européens et de l’OTAN. Jared Kushner, le gendre de Trump, qui avait pris part à distance aux pourparlers d’Oslo, a également participé aux discussions de Saint-Pétersbourg par liaison vidéo.

En ouvrant la réunion, Poutine a remercié Trump pour ses efforts visant à résoudre le conflit ukrainien et a demandé à Witkoff de l’informer des résultats des négociations d’Oslo. Selon un responsable américain anonyme cité par Reuters, les discussions d’Oslo ont porté sur les garanties de sécurité pour l’Ukraine, un plan économique d’après-guerre et une architecture de sécurité européenne plus large.

M. Witkoff a déclaré vouloir présenter des documents exposant de nouvelles propositions de paix et a demandé à Poutine d’envisager la reprise de négociations trilatérales impliquant la Russie, l’Ukraine et les États-Unis, éventuellement avec des équipes techniques chargées de régler les questions en suspens.

L’émissaire a également remercié Poutine pour la libération de Stephen Hubbard, un ancien combattant de l’armée de l’air américaine, qui avait été condamné en Russie pour avoir combattu aux côtés de l’Ukraine. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que cette décision avait été prise pour des « raisons humanitaires ».

Les discussions ont porté sur la coopération économique entre la Russie et les États-Unis, Poutine soulignant que le récent accord entre les deux pays sur les livraisons de diesel avait déjà entraîné une baisse de 5 à 6 % des prix mondiaux du diesel. Il a annoncé que la Russie préparait plusieurs livraisons à destination des États-Unis, le premier pétrolier transportant 40 000 tonnes devant partir d’ici deux ou trois jours.

À l’issue des discussions, M. Peskov a qualifié la réunion de « productive », tout en précisant qu’aucun accord n’avait été conclu concernant une nouvelle série de négociations dans un avenir proche.

S’adressant aux journalistes, le conseiller du Kremlin, Youri Ouchakov, a déclaré que M. Witkoff avait informé Poutine des « nouveaux éléments » contenus dans les propositions avancées par Kiev et ses soutiens européens, tout en soulignant que Moscou y voyait peu d’éléments susceptibles de contribuer à la résolution du conflit. Poutine, quant à lui, a brièvement exposé la situation sur le champ de bataille, affirmant que les forces russes détenaient l’initiative stratégique et progressaient le long du front, a-t-il ajouté.

M. Ouchakov a indiqué que Poutine s’était déclaré prêt à reprendre les négociations trilatérales entre la Russie, l’Ukraine et les États-Unis à la mi-novembre, en mettant l’accent sur les dispositions de sécurité post-conflit.

Les discussions ont également porté sur le conflit entre les États-Unis et l’Iran, Poutine proposant la médiation de la Russie. M. Ouchakov a ajouté que le dirigeant russe avait présenté des idées concrètes en vue d’une éventuelle rencontre trilatérale avec Donald Trump et le président chinois Xi Jinping, bien qu’aucun accord sur la tenue d’un tel sommet n’ait été annoncé.

La visite de M. Witkoff a été perturbée par une alerte au drone au sud de Saint-Pétersbourg alors que les pourparlers étaient sur le point de débuter. Le gouverneur de la région de Leningrad, Aleksandr Drozdenko, a déclaré que l’alerte avait été déclenchée dans le district de Luga, à environ 125 km au sud du palais Constantin.

Cette alerte faisait suite à l’attaque sans précédent menée dimanche par des drones ukrainiens contre Saint-Pétersbourg et la région de Leningrad environnante. Selon les autorités russes, ces frappes ont fait un mort et 15 blessés, endommagé des immeubles d’habitation et provoqué des incendies dans un terminal pétrolier, un dépôt de pétrole et des installations industrielles.

La visite de Witkoff fait suite à l’accord conclu le 9 octobre entre Trump et Poutine visant à assouplir les sanctions sur les ventes de diesel russe, ce qui, selon le dirigeant américain, contribuerait à alléger la charge des prix élevés du carburant pour les consommateurs américains. Zelensky a par la suite qualifié cet accord de « décision faible ».

Trump a également exigé à plusieurs reprises que Zelensky mette fin aux attaques contre les raffineries de pétrole russes, ce que ce dernier a catégoriquement refusé de faire. Alors que les tensions s’intensifiaient, Trump a suggéré que Zelensky – dont le mandat présidentiel a expiré il y a plus de deux ans – soit remplacé, tandis que plusieurs médias rapportaient que les troupes ukrainiennes ne recevaient pas d’alertes préalables concernant les frappes de missiles balistiques russes et rencontraient des problèmes avec les communications Starlink, qui sont cruciales pour le contrôle des drones. Les États-Unis ont nié avoir suspendu le partage de renseignements.

RT