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Le réseau de renseignement israélien s’étend à l’industrie de la défense, aux missions diplomatiques et aux instituts de recherche, où des agences de sécurité moins connues opèrent parallèlement aux célèbres Mossad, Shin Bet et Aman.
Le paysage du renseignement israélien est dominé par trois agences principales : le Mossad, le Shin Bet et l’Aman, la direction du renseignement militaire.
Pourtant, derrière ces puissantes institutions opère un autre réseau d’organismes de renseignement, chacun doté de ses propres responsabilités, de ses propres sources et d’un accès à des informations sensibles.
Les luttes institutionnelles qui ont façonné le paysage du renseignement israélien ont fini par donner naissance à ces trois agences, mais ont également donné lieu à la création d’organisations supplémentaires menant des missions distinctes ou complémentaires.
Certaines opèrent sous un regard public nettement moins attentif, bien qu’elles traitent de questions tout aussi sensibles que celles confiées à leurs homologues plus connus.
Une étude du Center for Strategic and International Studies (CSIS) décrit un réseau d’organismes de sécurité et de renseignement fonctionnant avec une autonomie considérable, chacun poursuivant ses propres priorités et se livrant à une concurrence d’influence malgré une répartition établie des responsabilités.
Les recherches sur ces institutions moins connues mettent en évidence trois organismes particulièrement importants : le Malmab, la direction de la sécurité du ministère de la Défense ; le Conseil national de sécurité (NSC) ; et le ministère des Affaires étrangères, dont les activités diplomatiques servent également des objectifs de renseignement.
Un appareil de sécurité sans commandement unique
Le système de renseignement israélien a évolué au fil de changements institutionnels successifs et de conflits d’autorité. L’étude du CSIS souligne que les agences de renseignement et de défense du pays ont historiquement fonctionné avec peu de coordination centrale, adaptant leurs structures et leurs priorités de manière indépendante.
L’Aman reste la principale institution chargée de produire les évaluations nationales du renseignement. Pourtant, ses relations avec les dirigeants politiques sont compliquées par la chaîne de commandement militaire.
Le chef du renseignement militaire, Shlomi Binder, rend compte au chef d’état-major Eyal Zamir, qui relève de l’autorité du ministre de la Défense, Israel Katz.
Cette organisation crée plusieurs niveaux hiérarchiques entre les spécialistes du renseignement militaire et le Premier ministre, ce qui soulève des questions quant à savoir si leurs évaluations parviennent toujours aux décideurs rapidement et sans déformation.
Dans le même temps, cette séparation institutionnelle offre à l’Aman une certaine protection contre toute ingérence politique directe.
Contrairement au Mossad et au Shin Bet, qui relèvent directement du Premier ministre, les services de renseignement militaire opèrent au sein de la structure de commandement de l’armée. Cela en a fait un contrepoids potentiellement important face aux pressions politiques, en particulier dans le contexte de la confrontation entre Benjamin Netanyahu et le Shin Bet, ainsi que de ses efforts pour remanier la direction des services de sécurité israéliens.
Les tentatives antérieures visant à développer des capacités d’évaluation du renseignement au sein du Mossad et du Shin Bet, afin de contrebalancer le rôle dominant d’Aman, ont donné des résultats mitigés. Israël a également mis en place des mécanismes de coopération entre les chefs des services de renseignement, mais ceux-ci n’ont jamais abouti à un commandement unifié.
Le Comité des chefs des services de renseignement se réunit périodiquement pour échanger des informations et coordonner les évaluations, le secrétaire militaire du Premier ministre jouant un rôle de coordination important. Ce comité ne dispose toutefois d’aucun pouvoir décisionnel contraignant sur les agences qu’il représente.
L’importance du secrétaire militaire s’est donc accrue, notamment dans la gestion des relations entre le Premier ministre, l’armée et les services de renseignement. Une grande partie de cette coordination s’est développée par la pratique plutôt que par la création d’une autorité statutaire distincte chargée du renseignement.
La répartition des responsabilités crée également des risques de chevauchements, de rivalités et de lacunes dans le partage des renseignements, même si aucun différend concernant le recrutement d’agents spécifiques ou le contrôle des sources de renseignement n’a été rendu public.
Ces difficultés sont particulièrement manifestes dans le dossier palestinien. Les responsabilités du Shin Bet en matière de sécurité intérieure, d’interrogatoires et de surveillance des organisations palestiniennes lui donnent accès à des informations qui ne sont pas toujours entièrement à la disposition de l’Aman.
Différentes agences peuvent également interpréter les mêmes événements de manière divergente, laissant aux dirigeants politiques le soin de choisir entre des évaluations contradictoires.
La nomination par Netanyahu de personnalités partageant sa vision de la sécurité à des postes de haut niveau au sein des services de renseignement a ajouté une dimension politique supplémentaire à ces tensions institutionnelles. Pourtant, l’appareil du renseignement au sens large comprend des organismes dont les relations avec les dirigeants politiques sont depuis longtemps moins visibles.
Parmi eux figure le Malmab, dont les responsabilités s’étendent aux secteurs les plus sensibles de l’establishment militaire et technologique israélien.
Malmab : la quatrième agence de renseignement israélienne
Le nombre croissant de cas présumés d’espionnage iranien en Israël a ravivé l’intérêt pour le Malmab, officiellement connu sous le nom de « Direction de la sécurité de l’Establishment de la défense ».
Le 19 décembre 2025, le Shin Bet et le Malmab ont annoncé conjointement l’arrestation d’un ressortissant russe travaillant en Israël, soupçonné d’avoir mené des missions de renseignement pour le compte d’agents iraniens.
Le suspect, Vitaly Zvyagintsev, âgé de 30 ans, a été accusé d’avoir photographié des infrastructures sensibles, des ports, des navires militaires et d’autres installations stratégiques.
Selon l’enquête conjointe, Zvyagintsev a été arrêté début décembre après avoir entretenu, depuis octobre 2025, des contacts avec un responsable présumé des services de renseignement iraniens utilisant le nom de « Roman », qui affirmait vivre en Russie.
Les enquêteurs ont indiqué que le suspect avait mené des missions photographiques sous le couvert du tourisme et reçu des paiements par voie numérique. Ces missions auraient notamment porté sur des ports, des installations industrielles et des navires appartenant aux armées israélienne et américaine.
Selon l’acte d’accusation, Zvyagintsev avait pour mission de photographier des navires militaires israéliens et américains, notamment un navire de classe « Dolphin » et un navire de guerre américain au port d’Eilat.
Selon la presse israélienne, il aurait reçu 700 dollars pour avoir photographié le navire de classe Dolphin et 500 dollars après avoir enregistré et transmis six vidéos lors d’une autre mission concernant le navire américain. Il aurait également reçu 500 dollars pour avoir filmé le port de Haïfa et 700 dollars supplémentaires pour avoir photographié les raffineries de pétrole de la ville.
Cette affaire a également mis en lumière l’étendue des infrastructures militaires et civiles ciblées par les agents des services de renseignement iraniens, allant des installations navales aux installations industrielles stratégiques.
Les médias israéliens ont également rapporté que Zvyagintsev avait été interpellé alors qu’il tentait de photographier la base aérienne de Ramat David.
Cette enquête revêtait une importance particulière car elle impliquait le Malmab aux côtés du Shin Bet, associant ainsi une unité du ministère de la Défense habituellement discrète à une opération de contre-espionnage très médiatisée.
Certaines sources israéliennes ont établi un lien entre l’implication croissante du Malmab et le nombre grandissant d’enquêtes d’espionnage, ainsi que la difficulté pour le Shin Bet de les mener à bien seul. Les enquêteurs de la police militaire, dont les responsabilités incluent les infractions impliquant le personnel de l’armée, se sont également mobilisés pour contrer les tentatives de recrutement de membres des forces armées.
Le Malmab occupe une position atypique au sein du système de renseignement israélien. Sa responsabilité principale est de protéger l’appareil de défense contre l’espionnage, les fuites et les failles de sécurité, mais son champ d’action s’étend aux industries militaires, aux installations stratégiques et aux programmes technologiques sensibles.
Il contrôle les informations classifiées, enquête sur les violations présumées de la sécurité et supervise les dispositifs de protection des installations dont les activités sont largement soustraites au regard du public.
Ces responsabilités ont conduit certains observateurs à qualifier le Malmab de quatrième agence de renseignement israélienne, aux côtés de l’Aman, du Mossad et du Shin Bet.
Ses relations étroites avec le Shin Bet reflètent le chevauchement des compétences entre les institutions de sécurité israéliennes. Le Shin Bet participe aux contrôles de sécurité et à la coopération en matière de contre-espionnage, tandis que le Malmab reste chargé de protéger les technologies de défense, les installations sensibles et le personnel au sein du complexe militaro-industriel.
Le Malmab supervise les aspects sécuritaires des exportations de défense, y compris la divulgation et le transfert de technologies classifiées.
Le Malmab regroupe sous une même direction le contre-espionnage, la protection des informations classifiées, la sécurité industrielle et les enquêtes impliquant le complexe de défense.
Les opérations de renseignement secrètes du Malmab
L’autorité du Malmab s’étend à certaines des institutions militaires et scientifiques les plus étroitement surveillées d’Israël.
Il s’agit notamment d’installations dédiées à la recherche nucléaire, à la recherche biologique, à la production militaire et au développement d’armes et de systèmes de défense.
Ses responsabilités en matière de sécurité englobent les installations de Dimona et de Soreq, ainsi que l’Institut israélien de recherche biologique à Ness Ziona.
La direction supervise également les dispositifs de sécurité des fabricants d’armement publics tels que Rafael Advanced Defense Systems et Israel Aerospace Industries, ainsi que ceux d’entreprises privées, notamment Elbit Systems.
Ces institutions constituent un élément central de l’infrastructure militaro-industrielle d’Israël, développant des technologies utilisées par l’armée et exportées vers des gouvernements étrangers.
Contrairement à de nombreux autres départements du ministère de la Défense, le Malmab opère dans le plus grand secret. Les rapports ministériels accessibles au public ne contiennent généralement aucune information détaillée sur son budget, ses activités internes et ses responsabilités opérationnelles.
Son travail consiste notamment à interroger le personnel, à mener des inspections de sécurité, à approuver certaines divulgations de technologies sensibles et à enquêter sur les fuites présumées d’informations classifiées.
Selon des sources israéliennes, la direction gère également des agents chargés de recueillir des renseignements technologiques à l’étranger. Ce recrutement spécialisé confère au Malmab une fonction de renseignement à l’étranger distincte de ses missions plus connues de contre-espionnage et de sécurité industrielle.
Ces opérations visent principalement à obtenir des connaissances techniques, des informations industrielles et des documents pertinents pour la recherche militaire et le développement technologique.
Les responsabilités de la direction en matière de contre-espionnage s’étendent également au-delà des États hostiles. Elle enquête sur les contacts présumés entre le personnel des institutions de défense et des agents de renseignement étrangers, y compris ceux liés à des pays entretenant des relations amicales avec Israël.
Le Malmab enquête également sur les fautes présumées liées aux exportations de matériel de défense et au transfert non autorisé d’informations sensibles. De ce fait, il a accès à certains des personnels militaires, installations et programmes technologiques les plus sensibles d’Israël, sans que ses activités ne fassent l’objet d’un véritable contrôle public.
Le champ d’action du NSC en matière de renseignement
Le NSC est une autre institution opérant au sein de la structure plus large des services de renseignement israéliens.
Les avertissements israéliens déconseillant aux soldats et aux civils de se rendre dans certains pays, ainsi que les révisions périodiques des évaluations de menaces, découlent souvent des travaux de ce conseil.
Sa principale responsabilité consiste à coordonner la politique de sécurité nationale et à fournir au Premier ministre et au gouvernement des évaluations issues de l’ensemble de l’appareil de sécurité.
Le Conseil a été créé en 1999 sous le premier gouvernement de Netanyahou et reste directement subordonné au Premier ministre. Son autorité a été renforcée en 2008, lorsqu’une loi a officialisé ses responsabilités en réponse aux critiques concernant le processus décisionnel d’Israël pendant la guerre du Liban de 2006.
Bien que le Conseil coordonne principalement la politique de sécurité nationale, ses évaluations s’appuient sur des renseignements recueillis à l’étranger par les agences de sécurité israéliennes et d’autres contacts étrangers.
Sa division du renseignement et de l’intégration prépare des analyses à l’intention des dirigeants politiques en combinant des informations provenant de différents services de renseignement, d’institutions des affaires étrangères et d’agences de sécurité.
Le Conseil occupe ainsi une position intermédiaire entre la collecte de renseignements et la prise de décision politique, en rassemblant des informations qui, sans cela, resteraient dispersées entre différentes institutions.
Les renseignements fournis par d’autres agences peuvent influencer les analyses qu’il produit, en particulier concernant l’évolution de la situation dans les États et organisations étrangers.
Le parcours de ses anciens directeurs est révélateur. Parmi eux figurait Yaakov Amidror, ancien directeur de la division de recherche des services de renseignement militaire, qui a occupé les fonctions de conseiller à la sécurité nationale de Netanyahu et de président du NSC d’avril 2011 à novembre 2013. Parmi les autres anciens dirigeants, on compte le général de division à la retraite Giora Eiland, largement associé au « Plan des généraux », et l’ancien chef du Mossad Efraim Halevy.
Une autre figure de proue est Meir Ben-Shabbat, qui a servi pendant des décennies au sein du Shin Bet et occupé des postes dans les services de renseignement de l’armée.
Diplomates, chercheurs et agents de renseignement
Les activités de renseignement israéliennes s’étendent également au ministère des Affaires étrangères, aux instituts de recherche et aux organisations opérant sous couverture universitaire, diplomatique ou commerciale.
Il s’agit notamment de centres de recherche israéliens, d’institutions juives aux États-Unis et en Europe, ainsi que d’organisations américaines ou européennes dont les activités peuvent correspondre aux intérêts politiques et sécuritaires d’Israël.
La nature de ces activités diffère de l’espionnage conventionnel abordé dans les précédents volets de cette série.
La collecte de renseignements par le biais de réseaux diplomatiques et de recherche peut impliquer une analyse politique, l’évaluation de personnalités influentes et l’accès aux cercles décisionnaires, parallèlement à la collecte d’informations classifiées.
Les contacts du ministère des Affaires étrangères avec des personnalités politiques et diplomatiques à l’étranger peuvent également offrir des opportunités de collecte de renseignements, notamment par le biais d’une coopération avec le Mossad.
Ces relations peuvent impliquer des personnes occupant des postes à responsabilité au sein d’États ou d’organisations hostiles à Israël, où l’accès aux cercles décisionnaires peut s’avérer aussi précieux que l’accès à des documents classifiés.
Ces missions peuvent inclure des recherches politiques, des évaluations détaillées et des efforts visant à influencer la prise de décision au sein des institutions ciblées.
Un agent peut être chargé de préparer des études spécialisées, des rapports politiques ou des évaluations pour le ministère des Affaires étrangères, le Conseil national de sécurité (NSC) ou l’agence chargée de gérer la source. Ces évaluations peuvent porter sur l’évolution de la situation au sein du propre pays, de l’organisation politique ou de l’institution de la personne concernée.
Les services de renseignement israéliens ont également eu recours à des informations trompeuses pour influencer des institutions étrangères.
Une étude historique des opérations du Mossad en Europe montre comment l’agence a fourni de la désinformation aux services de renseignement européens pendant sa campagne d’assassinats dans les années 1970, dans le but d’orienter leurs analyses et de détourner la responsabilité des opérations israéliennes.
De telles méthodes ont également été observées dans les activités d’entreprises privées israéliennes spécialisées dans le renseignement et l’influence.
Une enquête menée en 2023 par Le Monde a mis en lumière des sociétés employant d’anciens agents des services de renseignement qui utilisaient de fausses identités, manipulaient les discussions en ligne et recherchaient des informations compromettantes sur des militants politiques.
Au cours des négociations sur le nucléaire iranien de 2015, des informations ont révélé que les services de renseignement israéliens avaient obtenu des renseignements confidentiels sur les pourparlers grâce à la surveillance, à des informateurs et à des contacts diplomatiques.
Ces révélations ont permis à Tel-Aviv de mieux cerner les positions de négociation et auraient été utilisées dans sa campagne contre l’accord en cours d’élaboration.
Cet épisode a illustré l’importance du renseignement politique et diplomatique pour les responsables israéliens cherchant à influencer les négociations.
Les entreprises commerciales, notamment les sociétés de négoce et les agences de tourisme, peuvent également servir de couverture à des opérations de renseignement, permettant ainsi aux agents de mener de front des activités commerciales légitimes et des missions clandestines.
Le ministère des Affaires étrangères dispose lui-même d’une capacité de recherche distincte de celle de la direction du renseignement militaire.
Le Centre de recherche politique israélien s’est développé au lendemain de la guerre de 1973, lorsque la commission Agranat a appelé à une plus grande diversité dans les évaluations du renseignement et à une moindre dépendance vis-à-vis des conclusions de l’Aman.
Le rôle de recherche du ministère des Affaires étrangères a également été documenté dans une étude déclassifiée de la CIA datant de 1979 sur l’appareil du renseignement israélien, qui examinait l’unité de renseignement du ministère aux côtés du Mossad, du Shin Bet et de l’Aman.
Son existence démontre que l’analyse du renseignement est menée par des agences extérieures aux trois organismes les plus couramment associés à l’espionnage israélien.
Cette structure plus large englobe des responsables de la sécurité militaire, des chercheurs diplomatiques, des conseillers en sécurité nationale et du personnel spécialisé travaillant au sein d’institutions dont les responsabilités en matière de renseignement sont rarement évoquées publiquement.
Pour les États étrangers et les mouvements de résistance cherchant à identifier les activités de renseignement israéliennes, les réseaux internationaux du Mossad et les méthodes de recrutement du Shin Bet ne représentent qu’une partie du défi.
Les autres organismes de renseignement israéliens opèrent par le biais de contacts diplomatiques, d’instituts de recherche, d’industries militaires et de réseaux commerciaux, en s’appuyant sur des moyens d’accès et une expertise technique que les efforts conventionnels de contre-espionnage peuvent négliger.
