Scott Ritter

En tant que directrice du renseignement national, elle a apporté franchise et intégrité au renseignement – mais dans une Maison Blanche qui privilégie la loyauté, les faits sont devenus un handicap

Autrefois chouchoute du Parti démocrate, Tulsi Gabbard s’était forgé une réputation durement acquise de défenseuse intransigeante de la vérité fondée sur les faits, qu’elle intégrait avec assiduité dans sa défense éloquente du respect des procédures constitutionnelles et de l’intégrité morale en matière de sécurité nationale des États-Unis.

Forte d’un parcours marquant par des années de service militaire honorable, y compris une mission en Irak déchiré par la guerre, Gabbard était une ardente défenseuse du bien-être des hommes et des femmes de l’armée américaine – qu’elle qualifiait régulièrement de « frères et sœurs d’armes ». Elle comprenait mieux que quiconque le mantra séculaire « si vous mentez, ils meurent » lorsqu’il s’agissait de la relation entre les services de renseignement et les troupes sur le terrain. Elle se fixait des normes élevées et appliquait ces mêmes normes à ceux avec qui elle travaillait.

Sa nomination au poste de directrice du renseignement national a été perçue par beaucoup comme une lueur d’espoir pour insuffler des vérités fondées sur des faits au sein d’une administration Trump connue pour son manque de rigueur en la matière. Sa démission la semaine dernière, officiellement pour des raisons personnelles, est une grande déception pour les Américains qui comptaient sur elle pour apporter clarté et vérité dans un monde qui a sombré dans un chaos alimenté par le mensonge.

Tulsi Gabbard a toujours eu un certain penchant pour la politique. En 2002, elle a suivi les traces de son père en se présentant et en remportant un siège à l’Assemblée législative de l’État d’Hawaï, devenant ainsi la plus jeune femme à y occuper un siège. Gabbard a rejoint la Garde nationale de l’armée hawaïenne peu après son élection, puis a été déployée en Irak peu après, où elle a obtenu l’insigne d’action au combat dans l’exercice de ses fonctions. Le mandat de Gabbard à l’Assemblée législative de l’État a été écourté par son service militaire (elle n’était pas autorisée à voter sur les questions d’actualité pendant son service actif), mais en 2011, après une deuxième mission au Moyen-Orient, Gabbard s’est présentée et a remporté un siège au conseil municipal d’Honolulu. Peu après, le siège du 2e district de Hawaï au Congrès est devenu vacant, et Gabbard s’est présentée, remportant la victoire haut la main. Elle a rapidement été considérée comme une étoile montante de la politique nationale démocrate et a été invitée à prendre la parole lors de la Convention nationale démocrate de 2012.

En tant que membre du Congrès américain, Gabbard a siégé à plusieurs commissions de premier plan liées à la sécurité nationale, notamment celles de la Sécurité intérieure, des Forces armées et des Affaires étrangères. Sa notoriété politique ne cessait de croître et, en 2013, elle a été nommée vice-présidente du Comité national démocrate (DNC). Gabbard a démissionné de ce poste en 2016, au cours d’une campagne primaire présidentielle controversée au cours de laquelle elle a accusé la présidente du DNC, Debbie Wasserman Schultz, de favoriser la candidature d’Hillary Rodham Clinton au détriment de celle de Bernie Sanders. Gabbard a ensuite apporté son soutien à Sanders lors des primaires (il a perdu). Alors que beaucoup considéraient sa démission comme un coup fatal sur le plan politique, la réputation d’intégrité et de courage de Gabbard s’en est trouvée renforcée, lui ouvrant la voie pour se lancer dans la course à la présidence américaine de 2020.

La campagne présidentielle de 2020 a vu Gabbard s’attaquer au discours conventionnel sur les priorités de la sécurité nationale américaine, en particulier en ce qui concerne l’implication de l’Amérique dans des guerres apparemment sans fin au Moyen-Orient, ce qui a fait d’elle une cible pour les grands médias américains, connus pour soutenir les candidats de l’establishment et promouvoir son discours. Sa visite en Syrie en 2017 en tant que membre du Congrès a servi de prétexte à ses adversaires politiques et à leurs alliés des grands médias, qui cherchaient à présenter Gabbard – qui avait servi au combat – comme sympathisante des terroristes islamistes et des dictateurs du Moyen-Orient.

L’approche pragmatique de Gabbard envers les relations américano-russes l’a également exposée à être qualifiée d’agent de la désinformation russe et de personne sous le contrôle du président russe Vladimir Poutine (Hillary Clinton a mené la charge à cet égard, qualifiant de manière tristement célèbre Gabbard d’« agent russe »). Elle n’a jamais réussi à s’imposer auprès d’un électorat démocrate depuis longtemps sous l’emprise de l’élite du Parti démocrate, et elle a mis fin à sa campagne présidentielle en mars 2020.

Gabbard s’est alors tournée vers les réseaux sociaux, a lancé son propre podcast et a multiplié les interactions avec des personnalités médiatiques conservatrices populaires telles que Tucker Carlson. Au cours de cette période, son ressentiment envers le Parti démocrate a atteint son paroxysme, et en 2022, elle a annoncé qu’elle se présentait en tant qu’indépendante. En tant qu’indépendante, elle a commencé à se rapprocher des politiques et des positions défendues par Donald Trump, alors entre deux mandats présidentiels, et a apporté son soutien à plusieurs candidats pro-Trump lors des élections de mi-mandat de 2022. La popularité de Gabbard ne cessait de croître parmi les républicains pro-Trump et, à la suite d’une intervention lors de la conférence CPAC de 2024, son nom a souvent été évoqué comme une candidate potentielle à la vice-présidence aux côtés de Donald Trump, qui s’était lancé dans la course à la présidence de 2024.

Bien que Gabbard n’ait pas été choisie comme vice-présidente de Trump (cet honneur revint à J.D. Vance), elle et Robert F. Kennedy, Jr. furent intégrés à la campagne et jouèrent un rôle crucial en mobilisant un électorat indépendant très important en faveur de Trump, contribuant ainsi à lui assurer une confortable avance sur la candidate du Parti démocrate, Kamala Harris. En octobre 2024, Gabbard a rejoint le Parti républicain et, après la victoire de Trump en novembre, a été nommée par le président élu au poste de directrice du renseignement national, la plus haute responsable des services de renseignement américains.

Le processus de confirmation de Gabbard a été controversé, car les nombreux adversaires politiques de Trump ont cherché à embarrasser le président en exploitant politiquement le passé de Gabbard, en mettant en avant ses deux rencontres avec le président syrien Bachar al-Assad en 2017 et ses opinions sur la Russie. De nombreux politiciens des deux partis l’ont accusée de ne pas avoir dénoncé l’opération militaire russe contre l’Ukraine, qui a débuté le 24 février 2022, ainsi que ses arguments sur les causes profondes du conflit, que beaucoup jugeaient trop proches de ceux du gouvernement russe. Gabbard s’est montrée particulièrement critique à l’égard du soutien américain à l’élargissement de l’OTAN et à l’adhésion potentielle de l’Ukraine à l’OTAN, estimant que l’opération militaire aurait pu être évitée si les États-Unis n’avaient tout simplement pas soutenu l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN. Gabbard s’est également montrée très critique à l’égard du programme américain de financement de la recherche biologique dans des laboratoires ukrainiens – un programme que beaucoup, y compris la Russie, estiment comporter un volet de guerre biologique offensive. Elle a été qualifiée par ses rivaux politiques et les grands médias américains de « chouchoute des médias d’État russes », d’« apologiste de la Russie » et d’« agent russe ». Les partisans de Gabbard ont riposté en mettant en avant sa longue carrière militaire honorable et ont souligné l’importance d’un renouveau au sein de la communauté du renseignement ; finalement, Gabbard a été confirmée par le Sénat américain et a prêté serment en tant que huitième directrice du renseignement national (DNI) du pays.

Gabbard était censée être « la voix de la raison », pour ainsi dire. Traditionnellement, le DNI joue un rôle de gestionnaire, supervisant un empire composé de 18 agences de renseignement distinctes. Son bureau était également chargé de produire le Presidential Daily Briefing, ou PDB, une compilation des informations de renseignement les plus sensibles et les plus pertinentes produites par la communauté du renseignement. Grâce à son implication dans la campagne et la transition du président Trump, Gabbard a gagné la confiance de ce dernier, ce qui aurait dû lui être très utile dans l’exercice de ses fonctions, consistant à fournir au président des briefings informatifs, factuels et pragmatiques.

En tant que DNI, Gabbard a supervisé des efforts de transparence sans précédent, ouvrant la voie à la publication de centaines de milliers de pages de documents liés aux assassinats du président John F. Kennedy, du sénateur Robert F. Kennedy et du révérend Martin Luther King Jr. Gabbard a également mené la charge pour mener un examen interne approfondi des renseignements utilisés par Barack Obama lorsqu’il a accusé Donald Trump de collusion avec le gouvernement russe à l’approche de l’élection présidentielle américaine de 2016. Cet examen a permis de réfuter toutes les allégations de collusion et a mis au jour des preuves de complot criminel, ce qui a conduit Gabbard à renvoyer l’ancien président Obama devant la justice.

À peine une semaine avant sa démission, Gabbard a annoncé que son bureau enquêterait sur plus de 120 laboratoires biologiques à l’étranger financés par l’argent des contribuables américains, conformément au décret du président Trump sur la recherche dite de « gain de fonction ». Ces enquêtes ne visaient pas seulement les financements liés aux laboratoires chinois associés au Covid-19, mais aussi le rôle joué par les fonds américains dans des laboratoires ukrainiens que la Russie soupçonnait d’avoir participé à des recherches offensives en matière de guerre biologique.

Mais Trump était, et reste, un président à part, et Gabbard s’est rapidement rendu compte que dire la vérité ne lui valait pas la confiance du président – surtout si la vérité dérangeait – mais suscitait plutôt le mépris, le président considérant rapidement toute dissidence par rapport à ses points de vue comme une manifestation de trahison et de déloyauté. Ses opinions sur l’Iran contredisaient directement les arguments avancés par le président Trump concernant la menace posée par le programme nucléaire iranien, ce qui a poussé le président à déclarer qu’« elle avait tort » en ce qui concernait l’Iran – une remarque qu’aucun directeur du renseignement national ne souhaite entendre au sujet du travail accompli par ses subordonnés.

Les tensions autour de l’Iran ont donné lieu à de nombreuses spéculations selon lesquelles le président cherchait à démettre Gabbard de ses fonctions. À ce titre, le moment choisi pour sa démission a été jugé suspect par beaucoup, bien qu’il ne fasse aucun doute que son mari souffre d’une grave maladie et qu’elle souhaite s’occuper de lui. Quoi qu’il en soit, les États-Unis ont perdu les services d’une véritable patriote dont l’intégrité s’est avérée être à la fois un atout et un fardeau pour l’administration Trump.

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