Andrew Korybko

Le motif principal est de produire des images spectaculaires pour soutenir la cause ukrainienne dans son ensemble, alors que la lassitude face à la guerre se fait de plus en plus sentir en Occident, et pour servir les intérêts politiques de Trump à l’approche des élections de mi-mandat de novembre, après sa défaite face à l’Iran.

Zelensky s’est récemment vanté des frappes à longue portée menées par son pays contre la Russie dans l’Oural et en Sibérie occidentale, qui ont fait suite à une précédente frappe de grande envergure contre Moscou, après plusieurs mois de frappes sporadiques contre Saint-Pétersbourg. Il a également annoncé une opération d’influence de 40 jours visant à contraindre la Russie à geler le conflit ukrainien, ce qui inclura probablement de nombreuses autres attaques de ce type. Ces dernières initiatives coïncident avec le versement par l’UE de la première tranche de 3,2 milliards d’euros de son prêt de 90 milliards d’euros à l’Ukraine.

La lassitude palpable face à la guerre en Occident, réaffirmée par la Tchéquie, la Slovaquie et même la Hongrie sous son nouveau gouvernement pro-UE qui a refusé de financer ledit prêt – ce qui a précédé la décision du nouveau gouvernement bulgare d’interdire les livraisons d’armes à l’Ukraine –, a sans doute poussé Zelensky à autoriser des attaques accompagnées d’images spectaculaires. Trump l’avait un jour décrit comme « le plus grand vendeur de la planète », et fidèle à lui-même, il sait monter un spectacle pour maintenir l’intérêt de son public et assurer l’afflux de fonds. C’est là le premier objectif de ces frappes.

Le second est de renforcer le faux récit selon lequel « l’Ukraine est en train de gagner », qui a été progressivement réintroduit par les médias grand public au cours des six derniers mois, après avoir été complètement discrédité par l’échec de la contre-offensive de l’été 2023. Un représentant du Département d’État a repris cette affirmation mot pour mot la semaine dernière, mais comme l’a fait valoir Sergueï Poletaïev de RT : « La guerre des drones est une diversion. Surveillez le front », alors que la Russie continue de gagner du terrain à Liman, Rai-Aleksandrovka et Konstantinovka.

Enfin, l’objectif ultime de Zelensky en menant cette série de frappes très médiatisées est de remonter le moral de la population, qui reste très bas face aux désagréments persistants du conflit et surtout à la politique de « mobilisation de base » consistant à arracher les hommes en âge d’être appelés dans la rue pour les envoyer au front. Les chances d’une révolte populaire sont quasi nulles, sans parler de ses chances de succès, mais il tient tout de même à ce que son peuple pense qu’il est au moins en train de « se venger » de la Russie. En résumé, cette série de frappes n’est que de la poudre aux yeux.

Certes, l’Ukraine a bel et bien infligé quelques dégâts à l’industrie énergétique russe, mais cela ne change en rien la donne et est loin d’être suffisant pour faire basculer la dynamique militaro-stratégique du conflit en sa faveur. Néanmoins, Trump a encore en travers de la gorge la défaite des États-Unis lors de la troisième guerre du Golfe et espère, en partie, détourner l’attention de l’électorat grâce aux images spectaculaires que Zelensky fait naître en Russie à l’approche des élections de mi-mandat de novembre, étant lui-même tout autant un « vendeur » que lui et en comprenant la valeur.

Cela explique en partie sa décision de « recourir à l’escalade pour désamorcer la tension » face à la Russie par le biais d’une « guerre d’usure » en trois phases, dont la première consiste à renforcer les capacités de frappe ukrainienne. Son grand objectif stratégique, qui consiste à contraindre Poutine à lui céder des participations majoritaires dans les entreprises publiques russes du secteur des ressources naturelles, restera probablement hors de sa portée, mais Trump continuera sans doute à le poursuivre malgré tout. Dans la poursuite de cet objectif, on s’attend à ce que l’Ukraine, soutenue par les États-Unis, mène davantage de frappes contre la Russie au cours de l’été.

Dans l’ensemble, la vague de frappes ukrainiennes contre la Russie relève davantage de la mise en scène que de la stratégie, leur motivation première étant de produire des images spectaculaires pour soutenir la cause ukrainienne dans son ensemble, alors que la lassitude face à la guerre se fait de plus en plus sentir en Occident et que Trump mène sa propre bataille politique à l’approche des élections de mi-mandat de novembre, après sa défaite face à l’Iran. Lui et Zelensky s’apprêtent à intensifier la pression contre la Russie, mais leur manœuvre ne devrait ni modifier les calculs de Poutine quant à l’issue du conflit, ni aboutir à une véritable « victoire » de l’Ukraine, pour une fois.

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