‌Les conséquences des affrontements de la nuit dernière :

Un détroit d’Ormuz plus calme, un pétrole plus cher et le coût du blocus qui se répercute sur les États-Unis

Le blocus américain visait à mettre l’Iran sous pression. Mais de nouveaux signes indiquent un changement de donne : de la forte baisse du trafic dans le détroit d’Ormuz à la flambée des prix du pétrole et du diesel, en passant par le retrait des entreprises étrangères et des raffineries de toute coopération avec les navires iraniens soumis à des sanctions.

Nournews : Le blocus naval américain visait à s’attaquer à la résilience économique de l’Iran en coupant ou en restreignant ses voies d’exportation. Les événements de ces derniers jours, cependant — en particulier l’escalade des affrontements de la nuit dernière — ont révélé des signes indiquant que la donne pourrait être en train de s’inverser.

Les échanges d’attaques entre l’Iran et les États-Unis contre des pétroliers et des navires militaires, la frappe de missiles iraniens sur une base américaine en Jordanie, ainsi que la forte baisse du trafic dans le détroit d’Ormuz, associées à la flambée des prix du pétrole et des produits pétroliers, suggèrent que les coûts du blocus ne sont plus supportés par l’Iran seul.

Quelques jours plus tôt, Mohsen Rezaei, secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale iranien, avait annoncé la nouvelle stratégie de Téhéran, comprenant notamment la mise en place d’une nouvelle zone d’accès restreint dans le golfe Persique et autour du détroit d’Ormuz. Cette zone commence à la ligne de blocus des forces américaines, et les navires qui y pénètrent risquent d’être inscrits sur la liste des sanctions iraniennes.

L’importance de cette stratégie ne réside pas seulement dans la création d’une « zone d’accès restreint », mais dans le changement de logique face à un blocus. Tout comme les États-Unis ciblent les navires, les entreprises et les réseaux de transport afin de faire pression sur les exportations iraniennes, Téhéran a fait savoir qu’il pouvait lui aussi cibler le comportement des réseaux mêmes impliqués.

Le théâtre de la confrontation ne se limite donc plus au détroit d’Ormuz lui-même. Elle s’étend au réseau plus large de navires, d’entreprises et d’itinéraires logistiques impliqués dans le passage par Ormuz, le transport d’énergie et le contournement des restrictions.

C’est la logique précédemment décrite comme « le blocus du blocus ». Répondre à un blocus ne signifie pas nécessairement fermer une voie ou affronter directement chaque navire. Au contraire, le coût du blocus peut être répercuté sur l’ensemble de la chaîne d’acteurs censés l’appliquer, le soutenir ou en subir les conséquences.

Les premiers signes de ce changement apparaissent désormais dans le comportement des entreprises étrangères. Reuters a rapporté que l’Iran avait étendu sa liste de navires interdits à 56 unités et averti que les navires coopérant avec des navires figurant sur la liste noire — y compris par le biais de transferts de navire à navire — pourraient également faire l’objet de restrictions.

Plus important encore, au moins trois raffineries indiennes et une grande entreprise énergétique mondiale auraient décidé d’éviter d’utiliser les navires figurant sur la liste afin de réduire leur exposition au risque.

Cela signifie que la dissuasion passe de la sphère militaire au domaine de la prise de décision économique. Téhéran n’a pas nécessairement besoin de saisir un navire pour modifier le comportement d’un acteur. Augmenter le coût lié à la gestion d’un navire ou d’un réseau particulier peut suffire à inciter les entreprises à se retirer à l’avance.

Un deuxième signe réside dans la recherche, par le marché de l’énergie, d’itinéraires alternatifs, notamment des transferts de cargaisons de GNL de navire à navire en dehors du détroit d’Ormuz. Or, ces itinéraires sont eux aussi désormais exposés à la nouvelle stratégie de l’Iran. Si un navire est inscrit sur la liste noire, le risque peut s’étendre à d’autres navires appartenant à la même chaîne logistique. Un itinéraire alternatif n’est donc pas nécessairement un itinéraire sûr.

Le troisième signe est visible dans le trafic maritime lui-même. Selon les données de Kpler citées par Reuters, seuls six cargos ont traversé le détroit d’Ormuz mardi, contre une moyenne sur dix jours de 12 navires. La veille, seuls sept navires avaient effectué la traversée.

Mais les événements de la nuit dernière ont fait peser la pression au-delà du secteur maritime pour toucher directement les marchés de l’énergie. Reuters a rapporté qu’à la suite des dernières attaques iraniennes et américaines et de la frappe de missiles iraniens sur la Jordanie, le Brent a grimpé à 99,22 dollars le baril, tandis que le WTI a atteint 94,13 dollars. Le Brent affiche désormais une hausse d’environ 25 % par rapport à son niveau du début du mois d’août.

Plus importants encore que le pétrole brut lui-même sont les produits raffinés, en particulier le diesel. Le prix moyen du diesel aux États-Unis a atteint cette semaine le niveau record de 5,85 dollars le gallon, dépassant même le précédent record établi en 2022. Le Financial Times a averti que la hausse des prix du diesel affecte directement le transport de marchandises et le fonctionnement des machines agricoles, environ 75 % de la consommation américaine de diesel étant liée au transport de marchandises et aux équipements agricoles essentiels.

C’est là que l’objectif initial du blocus américain pourrait commencer à se transformer en une vulnérabilité pour les États-Unis eux-mêmes. Washington cherchait à affaiblir la résilience de l’Iran en exerçant une pression sur ses exportations et ses voies d’approvisionnement énergétique. Mais si cela se traduit par une baisse du trafic maritime, une hausse des coûts d’assurance et de transport, une flambée des prix du pétrole et du diesel, ainsi que des pressions inflationnistes croissantes, alors la question ne se limite plus à la seule résilience de l’Iran.

La résilience des États-Unis et de leurs alliés est également mise à rude épreuve.

Dans cette perspective, le principal succès de la nouvelle doctrine ne doit pas être mesuré uniquement au nombre de navires saisis ou à l’ampleur des affrontements militaires. Le résultat le plus important réside dans un changement de calcul chez les acteurs clés : une raffinerie qui se détourne d’un navire particulier, une entreprise qui modifie l’itinéraire de ses expéditions, un navire qui choisit de ne pas transiter par Ormuz, et un marché qui intègre le risque géopolitique dans le prix du pétrole et du gazole.

Si cette tendance se poursuit, le détroit d’Ormuz ne sera plus seulement un goulet d’étranglement géographique. Il deviendra le centre d’un réseau de pression plus large dont les effets s’étendent des navires et de leurs armateurs aux assureurs, aux raffineries, aux entreprises énergétiques et aux itinéraires alternatifs — et, en fin de compte, au coût de la vie dans les grandes économies.

Le blocus américain visait à contenir l’Iran et à éroder sa résilience. Mais les signes observés ces derniers jours indiquent qu’une équation différente est en train de se dessiner :

C’est désormais le blocus lui-même qui est bloqué.

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