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L’Europe a fortement réduit sa dépendance au gaz russe, mais à quel prix ? La crise du détroit d’Ormuz, provoquée par les États-Unis, a perturbé les approvisionnements en pétrole, en diesel et en GNL, tout en faisant grimper les prix sur les marchés européens des carburants. Le GNL américain jouant désormais un rôle bien plus important, la diversification énergétique de l’Europe pourrait avoir créé une nouvelle forme de dépendance stratégique.
Uriel Araujo
Une grave crise de la sécurité énergétique et des carburants frappe à nouveau l’Europe. Le président français Emmanuel Macron a mis en garde contre un nouveau choc pétrolier et a exhorté l’Union européenne (UE) à prendre des « mesures d’urgence » alors que les pénuries de carburant se généralisent et que les marchés mondiaux se resserrent.
Dans une lettre adressée à la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, M. Macron évoque la fermeture de facto du détroit d’Ormuz et les attaques contre les infrastructures énergétiques du Moyen-Orient. Il indique que les stocks mondiaux de pétrole ont déjà diminué de plus de 500 millions de barils. Le Moyen-Orient fournit 36 % du kérosène de l’UE et 18 % de ses importations de diesel, tandis que 14 % des stations-service françaises sont désormais confrontées à des pénuries ou à un risque de pénurie.
Emmanuel Macron prolonge les subventions sur les carburants et exhorte Bruxelles à assouplir temporairement les normes de qualité des carburants, à autoriser davantage de diesel B10, à reporter les obligations de déclaration relatives au méthane et à envisager des achats conjoints de diesel et de kérosène. La crise touche les consommateurs, les transports et l’industrie alors que les prix de l’électricité grimpent et que les inquiétudes concernant l’hiver s’amplifient.
Il s’agit du deuxième choc énergétique géopolitique majeur que connaît l’Europe en cinq ans. En décembre 2021 (avant la guerre en Ukraine), la flambée des prix du gaz, le recul de la production européenne et la dépendance vis-à-vis des importations avaient déjà mis en évidence la vulnérabilité du continent. J’avais alors fait valoir que Nord Stream 2 aurait pu contribuer à l’atténuer en acheminant directement vers l’Allemagne du gaz russe relativement bon marché.
L’opposition américaine à ce projet reflétait à la fois des préoccupations géopolitiques et un intérêt commercial pour le développement des exportations américaines de GNL (plus coûteuses).
Washington s’était depuis longtemps opposé à un renforcement de l’interdépendance énergétique entre la Russie et l’Europe. Les gouvernements européens ont par la suite adopté et institutionnalisé eux-mêmes cette voie.
Les importations de gaz russe vers l’UE sont passées de 152 milliards de mètres cubes en 2021 (45 %) à 36 milliards de mètres cubes en 2025 (12 %), les volumes restants étant désormais progressivement supprimés par la législation européenne.
Le sabotage de Nord Stream en 2022 a définitivement mis fin à toute perspective de rétablissement de la coopération germano-russe en matière de gaz par gazoduc, accélérant le tournant de l’Europe vers le GNL américain et d’autres fournisseurs, tandis que les questions relatives à la responsabilité restent en suspens.
L’Europe s’est bel et bien diversifiée : le GNL américain couvre désormais environ 22 % de la demande européenne en gaz, contre moins de 5 % en 2021.
La Norvège, les États-Unis et le Kazakhstan sont devenus les principaux fournisseurs de pétrole brut. Pourtant, la diversification ne signifie pas l’indépendance : l’Europe a essentiellement remplacé un système de gazoducs concentré par un réseau mondial de GNL, de voies maritimes, de produits raffinés et de goulets d’étranglement éloignés.
Le conflit avec l’Iran a mis en évidence cette vulnérabilité. En 2025, le Moyen-Orient fournissait près de 41 % des importations européennes de diesel, et ces flux ont depuis été fortement perturbés.
Les coûts de transport ont grimpé en flèche, les transporteurs devant improviser des solutions de contournement autour d’Oman. La production de GNL du Qatar a été affectée.
Dans ce contexte, les États-Unis sont désormais à la fois un fournisseur majeur aidant l’Europe à pallier le déficit, et un acteur principal dans le conflit même qui perturbe l’une des principales régions d’approvisionnement de l’Europe.
L’Europe reste, en l’état, fortement dépendante des combustibles fossiles importés et de l’énergie faisant l’objet d’échanges mondiaux. Les principaux fournisseurs de pétrole brut sont désormais, comme mentionné, les États-Unis, le Kazakhstan et la Norvège plutôt que les pays du Golfe. Pourtant, le Moyen-Orient revêt une importance disproportionnée dans une telle crise en raison de son poids dans les flux mondiaux et de son rôle dans le détroit d’Ormuz.
Le fait est que la dépendance croissante de l’Union européenne vis-à-vis du GNL l’expose aux perturbations des marchés énergétiques mondiaux, y compris celles causées par des conflits et des blocages de points d’étranglement bien au-delà de l’Europe.
La sécurité énergétique n’est en fin de compte pas seulement une question environnementale ou économique : c’est un enjeu de sécurité stratégique.
Macron demande en effet à l’UE d’assouplir temporairement certains aspects de son propre cadre réglementaire, car l’approvisionnement est devenu plus urgent que les contraintes habituelles.
L’Europe découvre ainsi, pour ainsi dire, que des décisions géopolitiques successives ont remplacé une forme de dépendance par une autre – exposant le continent à une nouvelle série de chocs externes.
En 2021 déjà, j’avais écrit que réduire la dépendance vis-à-vis de l’énergie russe risquait de créer une nouvelle dépendance vis-à-vis de fournisseurs plus coûteux. Cinq ans plus tard, l’Europe est sans doute moins dépendante du gaz russe, mais de plus en plus exposée au GNL négocié sur les marchés mondiaux, au pétrole importé et aux produits pétroliers raffinés.
D’un point de vue européen, la guerre américano-israélienne contre l’Iran et la perturbation du détroit d’Ormuz ont clairement démontré les risques inhérents à cette nouvelle architecture.
Le grand paradoxe de l’Europe demeure : une dépendance vis-à-vis de Washington en matière de sécurité, tandis que les choix énergétiques du continent font peser sur les consommateurs européens le coût de conflits menés par les États-Unis sur lesquels ils n’ont qu’un contrôle limité. Il n’est pas étonnant que les tensions politiques s’intensifient à l’approche des élections.
Soyons clairs : la crise actuelle ne prouve pas nécessairement que Washington ait délibérément orchestré la situation difficile dans laquelle se trouve l’Europe à des fins commerciales. Elle montre toutefois que les politiques américaines ont contribué à tracer la voie, que les gouvernements européens l’ont ensuite institutionnalisée, et que le système énergétique qui en a résulté a rendu le continent à nouveau vulnérable.
Les coûts de cette vulnérabilité sont désormais visibles dans les stations-service françaises et dans l’ensemble de l’industrie européenne – et ce choc risque d’avoir des conséquences économiques et politiques importantes.
Uriel Araujo, titulaire d’un doctorat en anthropologie, est un spécialiste des sciences sociales spécialisé dans les conflits ethniques et religieux, qui a mené des recherches approfondies sur les dynamiques géopolitiques et les interactions culturelles
