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consommateurs, Donald Trump, Droits de Douanes, Guerre tarifaire
par Ron Paul
À l’approche des élections de mi-mandat, un certain nombre de républicains engagés dans des courses électorales serrées prennent leurs distances par rapport à la guerre menée par le président Trump. Cette guerre est impopulaire car elle a infligé des souffrances économiques à un peuple américain déjà en difficulté.
Non, je ne parle pas de la guerre contre l’Iran. Je parle de la guerre tarifaire du président Trump.
La Tax Foundation estime que, depuis son retour à la Maison Blanche, le président Trump a imposé des droits de douane sur environ 54 % des marchandises importées.
Contrairement à ce qu’affirment les politiciens avides de pouvoir et les corporatistes cherchant à se protéger de la concurrence étrangère, le fardeau financier des droits de douane pèse sur les entreprises et les consommateurs américains, et non sur les exportateurs étrangers. Les droits de douane constituent un impôt pour les Américains.
On estime que les droits de douane du président Trump imposeront cette année une charge fiscale de plus de 800 dollars au ménage américain moyen.
Les défenseurs des droits de douane affirment que ceux-ci stimulent les industries nationales, renforçant ainsi l’économie américaine. En réalité, si les droits de douane peuvent profiter à certaines industries confrontées à une forte concurrence étrangère, ils nuisent aux entreprises américaines, comme les exploitations agricoles, dont une part substantielle des revenus provient des exportations. De plus, les pays réagissent souvent à la hausse des droits de douane sur les marchandises exportées vers les États-Unis en augmentant leurs propres droits de douane sur les importations en provenance des États-Unis.
Des droits de douane élevés nuisent également aux entreprises qui dépendent de l’importation de matières premières et de composants nécessaires à la fabrication de leurs produits.
Selon un sondage réalisé auprès de 4 150 électeurs inscrits par le Cato Institute et Morning Consult, 74 % des Américains considèrent les droits de douane comme un facteur contribuant à la hausse des prix qui continue de peser sur les familles américaines, tandis que 53 % d’entre eux estiment que ces droits affaiblissent l’économie américaine.
Le résultat le plus décourageant de ce sondage — du moins pour le président Trump et les républicains qui s’apprêtent à affronter les électeurs dans moins d’un mois — est que 49 % des Américains affirment que les droits de douane du président Trump ont détérioré leurs conditions de vie.
Le président Trump a lancé sa guerre tarifaire sans obtenir l’accord du Congrès, alors même que l’article premier de la Constitution confère au Congrès, et non au président, le pouvoir de « fixer et percevoir » des impôts. Afin de contourner la Constitution, le président Trump a prétendu que les lois fédérales accordant au président des pouvoirs d’urgence lui donnaient l’autorité d’imposer des droits de douane et, par là même, d’augmenter les impôts pesant sur le peuple américain.
L’argument du président Trump concernant son pouvoir d’imposer des droits de douane sans l’autorisation du Congrès a été rejeté par la Cour suprême. Puis, au lieu de saisir l’occasion que lui offrait cette décision pour mettre fin à sa guerre tarifaire, le président Trump s’est contenté de trouver de nouvelles justifications pour imposer des droits de douane.
Le Canada est l’une des dernières cibles des droits de douane du président Trump. Le gouvernement canadien a réagi aux droits de douane du président Trump en imposant des droits de douane sur les produits américains. Le président Trump a alors riposté en interdisant l’importation d’une longue liste de produits canadiens. Une fois de plus, le président Trump a agi sans obtenir l’autorisation du Congrès.
Les droits de douane du président Trump ont entraîné une hausse des prix pour les consommateurs américains, augmenté les coûts de production de nombreuses entreprises américaines qui dépendent de matériaux et de marchandises importés, et porté préjudice aux agriculteurs et aux autres entreprises tributaires des exportations.
La colère du public face aux dommages économiques causés par l’engouement du président pour les droits de douane, ainsi qu’aux préjudices provoqués par la guerre anticonstitutionnelle menée par le président Trump contre l’Iran, semble aider les démocrates à reprendre, lors des prochaines élections, le contrôle d’une ou des deux chambres du Congrès.
Le fait que le président Trump se dise partisan du libre marché tout en adoptant des politiques interventionnistes telles que les droits de douane contribue à la montée en puissance des démocrates, qui remportent des élections tout en embrassant publiquement le socialisme. Ceux d’entre nous qui connaissent la vérité doivent redoubler d’efforts pour soutenir l’alternative libertaire à l’autoritarisme tant de gauche que de droite.
