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Par Ilan Pappé
Trois ans plus tard, Ilan Pappé revient sur le siège, les calculs et les choix impossibles qui ont motivé l’opération d’inondation d’Al-Aqsa d’octobre 2023.
Alors que nous commémorons les trois ans de l’opération d’inondation d’Al-Aqsa et du début du génocide à Gaza, le recul du temps nous permet de mieux appréhender certains aspects et enjeux cruciaux liés à cette date fatidique, qui étaient restés flous ou invisibles lors de l’examen immédiat des suites de l’opération et du génocide qui a suivi.
Il est important de réfléchir à ces questions et à ces aspects, car ils sont liés au fait que trop de personnes dans le monde, y compris certaines de celles qui ont apporté leur soutien à la lutte palestinienne, croient que ce chapitre horrible est révolu. Le génocide se poursuit, quoique progressivement, dans la bande de Gaza et s’est désormais étendu à la Cisjordanie, où l’intensification des violences de l’armée et des colons vise à transformer la Cisjordanie en une autre bande de Gaza.
Avec le recul, nous en apprenons davantage sur les motivations du petit groupe de dirigeants du Hamas qui ont planifié l’opération. Il est essentiel d’analyser ces motivations avec rigueur afin de réfuter le récit mensonger et fabriqué de toutes pièces par Israël concernant une opération conçue à Téhéran dans le cadre d’un plan visant à détruire l’État juif.
Ce récit a déjà été contesté avec succès, car il ignore délibérément le contexte historique de la longue histoire de l’oppression sioniste et du blocus inhumain plus récent de la bande de Gaza. Mais il occulte également une réalité plus complexe qui s’est développée dans les années précédant immédiatement l’opération Al-Aqsa Flood, et qui a également été passée sous silence par les commentateurs palestiniens et pro-palestiniens.
Cette analyse plus ciblée de cette période particulière met en lumière les dilemmes auxquels sont confrontés le Hamas et, plus généralement, le mouvement de libération palestinien dans leur lutte existentielle contre le projet d’élimination sioniste.
La reconstitution de ce contexte immédiat me rappelle comment l’historiographie de la Nakba de 1948 a bénéficié de la déclassification des archives israéliennes. La fusion des documents d’archives israéliens avec l’histoire orale et écrite palestinienne a permis de mieux comprendre cette catastrophe. Grâce au travail érudit de certains journalistes israéliens ayant accès à des documents que la plupart d’entre nous ne peuvent consulter, nous comprenons mieux les événements qui ont mené à octobre 2023.
Leurs recherches mettent en lumière les choix difficiles auxquels était confronté le dirigeant du Hamas, Yahya Sinwar — et, en effet, auxquels est confrontée toute figure de proue du mouvement de résistance palestinien — face à dix-sept années de blocus de la bande de Gaza et d’oppression en Cisjordanie.
Cela contribue à réfuter l’image courante en Occident de Sinwar comme un chef fanatique et messianique ayant entrepris une opération visant à établir un califat islamique sur les ruines d’Israël. Une telle représentation découle d’une approche raciste et orientaliste de la Palestine en général et des Palestiniens qui placent leur foi dans les mouvements politiques islamiques.
Sinwar a confronté Israël d’une manière similaire à celle adoptée par des dirigeants arabes tels qu’Anouar el-Sadate en 1971 et des dirigeants palestiniens tels que Yasser Arafat en 2000. Sadate a averti les dirigeants israéliens que s’ils ne restituaient pas le Sinaï à l’Égypte par la voie diplomatique, l’Égypte entrerait en guerre, tandis qu’Arafat a averti Ehud Barak et Bill Clinton que s’il était incapable de revenir du sommet de Camp David en 2000 avec la promesse de réduire l’oppression du peuple palestinien, un autre soulèvement serait inévitable.
Dans le cas de Sinwar, nous savons maintenant qu’il a négocié avec Israël — à savoir, indirectement, avec Netanyahu — au sujet des revendications fondamentales des habitants de Gaza : la fin du siège, une augmentation des acheminements de nourriture et de matières premières vers l’enclave assiégée et la libération des prisonniers politiques palestiniens.
Sinwar a averti les Israéliens que le rejet de ces exigences entraînerait une opération d’une ampleur comparable à celle de l’opération Al-Aqsa Flood. L’armée israélienne a suggéré à Netanyahu de répondre à ces exigences par une attaque massive contre la bande de Gaza, attaque qu’elle avait elle-même menée en représailles à l’opération Al-Aqsa Flood.
Il est clair que Netanyahu a hésité à donner son feu vert à une telle opération, mais il est tout aussi clair que les commandants du Hamas, dont Sinwar, savaient qu’une attaque contre Gaza était imminente. À cet égard, Sinwar semble avoir été un dirigeant recherchant des résultats limités, reléguant à un avenir beaucoup plus lointain une vision plus ambitieuse et à long terme. Comme Sadate, il a finalement opté pour la voie militaire lorsqu’il est devenu évident qu’Israël rejetait catégoriquement la voie politique. De plus – et c’est là l’élément le plus important qui se dégage aujourd’hui – l’armée aurait fini par persuader Netanyahu de lancer cette attaque dévastatrice contre la bande de Gaza ; l’opération Al-Aqsa Flood visait à la prévenir.
Ce que nous ignorons, c’est quand et pourquoi l’opération Al-Aqsa Flood a dégénéré, par endroits, en massacre de civils, que ce soit dans les colonies juives ou lors du festival Nova. Il s’agissait d’une évasion du ghetto menée par un peuple qui avait subi des milliers de morts, des dizaines de milliers de blessés parmi les femmes et les enfants, et des centaines de milliers de personnes ayant perdu leur foyer lors de l’offensive israélienne de 2014 et restant déplacées en 2023 ; une population traumatisée, soumise à la famine de façon systématique pendant les dix-sept années de blocus israélien et à des bombardements fréquents venus des airs, de la terre et de la mer.
Ce que nous savons, c’est que Sinwar a très tôt montré que, pour lui, l’enlèvement de personnes âgées et d’enfants ne faisait pas partie de l’opération, puisqu’il a immédiatement suggéré leur libération mais n’a reçu aucune réponse d’Israël.
La destruction de Gaza, menée dans le cadre d’une politique génocidaire, n’était pas une réaction israélienne irrationnelle au massacre de nombreux soldats et civils le 7 octobre 2023. Elle s’inscrivait dans la mise en œuvre des préparatifs de l’armée antérieurs à 2023, qui remontaient à 2004, date à laquelle elle avait construit une ville factice dans le désert pour s’entraîner à la destruction d’espaces urbains en vue d’une éventuelle attaque contre la bande de Gaza. Cette stratégie avait déjà été mise en pratique lors du bombardement massif de la banlieue de Dahiya, à Beyrouth, en 2006.
Comme en 1948, Israël cherchait en 2023 un prétexte pour faire avancer son projet irréalisable d’une Palestine désarabisée. « C’est un miracle ! », s’exclama Ben Gourion en voyant des centaines de milliers de Palestiniens « fuir » la Palestine, alors même qu’il était l’architecte de ce nettoyage ethnique. « C’est un miracle ! », s’écria Orit Strock, ministre du gouvernement Netanyahu, évoquant l’occasion historique de commettre un génocide contre les Gazaouis.
« Un noyé ne peut se mouiller », un proverbe arabe bien connu, résume parfaitement le dilemme palestinien, qui apparaît clairement en 2026. Toute tentative armée du Hamas pour mettre fin au siège et à l’occupation a servi de prétexte à Israël pour intensifier sa politique d’élimination. L’alternative, la soumission au siège, tentée par l’Autorité palestinienne à Ramallah, a engendré un nettoyage ethnique progressif et une série de pogroms perpétrés par les colons avec la complicité de l’armée israélienne.
Je me demande combien de personnes hors de Palestine peuvent pleinement comprendre ce dilemme, celui qui a poussé de jeunes adolescents des camps de réfugiés de Cisjordanie à affronter l’armée israélienne dans des combats qu’ils savaient perdus d’avance, préférant cela aux mauvais traitements, aux blessures et aux meurtres incessants infligés par une armée d’occupation.
C’est le dilemme inhumain que le projet d’élimination sioniste impose aux Palestiniens, et ce n’est qu’une autre manifestation de leur calvaire depuis l’arrivée des colons sionistes en Palestine à la fin du XIXe siècle.
Comment libérer les Palestiniens, et indirectement les Israéliens, de cette situation inextricable ? La réponse est simple : il suffit d’établir une Palestine démocratique post-israélienne. Un tel État ne résoudrait pas tous les problèmes des populations vivant entre le Jourdain et la mer, ni de celles qui y retourneront, mais il éliminerait la menace existentielle permanente qui pèse sur tous les Palestiniens de cette région.
Dans un tel scénario, la Palestine ne serait pas divisée en territoires distincts comme Gaza et la Cisjordanie, mais constituerait une seule et même patrie. Si Gaza demeure une bande de Gaza, il n’y aura ni paix ni réconciliation.
Ilan Pappé ,Professeur à l’Université d’Exeter, il a auparavant été maître de conférences en sciences politiques à l’Université de Haïfa. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages, dont *Le Nettoyage ethnique de la Palestine*, *Le Moyen-Orient moderne*, *Une histoire de la Palestine moderne : une terre, deux peuples* et *Dix mythes sur Israël*. Il a codirigé, avec Ramzy Baroud, l’ouvrage *Notre vision de la libération*. Pappé est considéré comme l’un des « nouveaux historiens » israéliens qui, depuis la publication de documents pertinents des gouvernements britannique et israélien au début des années 1980, réécrivent l’histoire de la création d’Israël en 1948. Il a contribué à cet article pour *The Palestine*.
