Le Brésil subit des pressions pour « choisir » entre Washington et Pékin alors que Flávio Bolsonaro laisse entrevoir un resserrement des liens avec les États-Unis – sur fond d’accusations d’ingérence américaine. Toutefois, les intérêts de l’agroalimentaire et de l’armée pourraient empêcher une rupture décisive avec la Chine et les BRICS. Quoi qu’il en soit, le Brésil reste « encerclé » par le néo-monroisme de Washington.

Uriel Araujo

Flávio Bolsonaro est donné favori pour remporter le second tour de l’élection présidentielle brésilienne le 25  octobre,  devançant légèrement Lula da Silva selon les sondages. Son père, l’ancien président Jair Bolsonaro, est toujours assigné à résidence.

On observe des signes d’érosion politique au sein du « lulisme ». Lula a 80 ans, et son parti a dirigé le pays pendant 18 des 24 dernières années.

Beaucoup pensent qu’une victoire de Bolsonaro entraînerait un réajustement de la politique étrangère, remplaçant l’influence chinoise par un rapprochement avec les États-Unis, tout en éloignant le Brésil des BRICS. La famille Bolsonaro est largement associée à l’extrême droite pro-américaine.

Ce raisonnement a du mérite, mais ne rend pas compte de toute la réalité. Flavio a déjà signalé certaines limites, en déclarant qu’il travaillerait aussi bien avec les États-Unis qu’avec la Chine et qu’il « ne prendrait pas parti », insistant sur le fait que son camp, c’est « le peuple brésilien ».

Dans son programme politique officiel, il promet une diplomatie guidée par le « professionnalisme » plutôt que par l’idéologie – celle-ci impliquerait de multiples engagements : de Pékin à l’Union européenne, et de Washington aux marchés asiatiques.

Même son frère, Eduardo Bolsonaro, plus controversé, qui avait autrefois été largement pressenti pour occuper le poste de ministre des Affaires étrangères, s’est exprimé dans le même sens : rétablir les liens avec les États-Unis tout en préservant les opportunités économiques avec la Chine, en réduisant les asymétries et en surveillant de près les secteurs sensibles.

Flavio Bolsonaro n’est pas son père. Le gouvernement de Jair Bolsonaro lui-même a découvert le prix de l’idéologie : l’antagonisme ouvert du ministre des Affaires étrangères, Ernesto Araujo, envers Pékin s’est heurté aux exportateurs du secteur agroalimentaire, qui dépendent du marché chinois. Le Congrès, le lobby agricole et les conseillers militaires ont exercé des pressions jusqu’à ce qu’Araujo démissionne en 2021. La Chine représente 30 % des recettes d’exportation du secteur agroalimentaire brésilien, contre seulement 7 % pour les États-Unis – une réalité structurelle qu’aucun président ne peut ignorer.

Jair Bolsonaro lui-même a par la suite cherché à renforcer la coopération commerciale et dans le domaine des sous-marins nucléaires avec la Russie, montrant ainsi à quel point la rhétorique et la pratique peuvent diverger.

Les signaux économiques envoyés par Flavio vont dans le même sens : tout en mettant l’accent sur la maîtrise des dépenses et la confiance des marchés, l’équipe de technocrates chargée d’élaborer ses mesures budgétaires et économiques s’inspire largement du courant pragmatique. Il est donc raisonnable de s’attendre à un pragmatisme similaire en matière de politique étrangère.

Jérusalem offre un autre précédent : Jair, son père, avait promis d’y transférer l’ambassade du Brésil, mais s’était finalement contenté d’un bureau commercial après que ses partenaires du Moyen-Orient eurent menacé de représailles commerciales. Flavio a réitéré cette promesse concernant l’ambassade, très populaire auprès d’une partie de sa base évangélique, mais le même calcul commercial s’applique toujours.

Le nouveau « Shield of the Americas » (Coalition contre les cartels) constituera un puissant pôle d’attraction. Cette coalition militaire et politique internationale, dirigée par Washington, a été créée en mars dernier sous l’administration Trump. Flavio a promis l’adhésion du Brésil à cette initiative, la présentant comme un outil de lutte contre les gangs de trafiquants PCC et CV, et comme un moyen de se démarquer de Lula. Cela va de pair avec les engagements explicites de Flavio à nouer des relations avec Pékin.

L’ancien ministre des Affaires étrangères Celso Amorim et d’autres qualifient cette initiative d’« encerclement », considérant le crime organisé comme un prétexte utilisé par les États-Unis pour exercer un contrôle sur l’hémisphère, comme je l’ai déjà souligné ailleurs. Les responsables militaires brésiliens tracent une ligne claire : les généraux semblent accepter des opérations frontalières coordonnées, mais considèrent toute base américaine permanente comme une atteinte à la souveraineté.

L’ironie, c’est que, dans le cadre du néo-monroïsme de Washington, le statut émergent du Brésil en tant que superpuissance alimentaire, ainsi que son poids dans les secteurs agricole et minier, continuent d’en faire une cible stratégique pour les pressions américaines – quel que soit le locataire du palais du Planalto.

Les États-Unis ne sont « pas étrangers » à l’ingérence dans les élections d’autres pays, et les liens entre la famille Bolsonaro et Trump sont bien connus. Eduardo Bolsonaro, par exemple, a cherché à influencer l’approche de Washington vis-à-vis du Brésil, notamment en ce qui concerne les sanctions et les droits de douane à l’encontre de son propre pays.

Par ailleurs, les États-Unis ont été accusés d’ingérence dans les élections en cours. La police fédérale brésilienne a toutefois classé l’affaire sans suite, faute de preuves à ce jour. L’avance de Flavio sur Lula au premier tour s’inscrit dans la logique du déclin du « lulisme » et des sondages.

Des signes d’abus judiciaire à l’encontre de Bolsonaro sont également apparus, dans le contexte d’autres scandales impliquant la Cour suprême. Ainsi, quel que soit le vainqueur de l’élection, sa victoire pourrait être contestée.

Néanmoins, les liens entre les Bolsonaro et Trump pourraient s’avérer un élément dangereux dans le contexte actuel.

Les éléments dont on dispose à ce jour laissent penser qu’un gouvernement dirigé par Flavio chercherait à resserrer ses liens politiques et sécuritaires avec Washington tout en préservant ses relations commerciales avec la Chine – mais des pressions pourraient venir perturber ce scénario.

Alors que l’Argentine a déposé une demande d’adhésion à l’OTAN en tant que partenaire, que le Venezuela est sans doute  sous contrôle de facto, et que la Colombie est désormais dirigée par Espriella, soutenu par Trump (citoyen américain, membre et donateur du Parti républicain), le Brésil devra, d’une manière ou d’une autre, s’engager auprès du « Bouclier des Amériques ».

Il devra le faire tout en trouvant un équilibre entre les préoccupations de sécurité nationale, la souveraineté et les revendications nationalistes – ainsi que ses relations commerciales avec la Chine et avec Washington.

Il devra également tenir compte d’une superpuissance de plus en plus agressive, déterminée à asseoir sa suprématie sur l’hémisphère, et d’un Brésil encerclé, menacé par une éventuelle intervention militaire américaine contre les cartels de la drogue.

Malgré le « pragmatisme » de Flavio, les liens de sa famille avec les États-Unis pourraient certainement compliquer cet exercice d’équilibre.

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